加上郭湛安身為一州通判，身份敏感，李紹鈞不便與他有直接的聯絡，經常透過姜言年傳達訊息，所以郭湛安才有這麼一問。

姜言年既不點頭，也不搖頭，說道：“京城裡的確有些事情，不過眼下我有一件頂頂要緊的事情要說。今年北方寒風比往常都要厲害，而且較之以往要乾燥許多。我們派出去的探子回來說，草原上的牛羊已經死了不少了，連原本冬日有的雜草也都大片大片枯死，怕是之後還會有很多的牛羊要餓死。”

塔韃是遊牧民族，常年靠牛羊為生，如今牛羊大片死亡，沒有了主要食物來源的塔韃，冬天怕是不好過了。

郭湛安面色沉重：“你的意思是，今年冬天塔韃或許又要來侵擾西北邊境了？”

姜言年說道：“不光是這樣，侵擾邊境的，大多是一些大的部落，那些小部落沒有足夠的馬匹武器和戰士，但我反而更擔心這些小部落。”

郭湛安不解，問道：“此話怎講？”

姜言年回答道：“你在許州這幾個月裡，也見過有塔韃的子民在許州與我們的商人做買賣吧，這些其實是默許的。但是，這也只侷限少部分塔韃人，那些塔韃小部落如果活不下去，很有可能會湧進許州。我擔心的是，會有塔韃的探子混在裡面。”

郭湛安想了想，問道：“若是嚴禁塔韃人進入呢？”

姜言年搖搖頭，說道：“這行不通，到時候大量塔韃人聚集在邊境，而且都是快活不下去的，他們會更不要命，我們的兵力不能完全覆蓋西北漫長的邊境線，必須想辦法分而化之。”

郭湛安手指敲打著桌面，說道：“這件事還要從長計議，絕對不能留有隱患。”

姜言年嘆了口氣：“所以我才來找你。西北軍營裡頭大多是都是奉行來了就打，打跑就算的，和他們講這些很難講通。雖然現在西北軍營做主的是李世安將軍，但他一個人也不能拿定主意。我希望你能替我想個長遠的法子，也好讓軍營那些人閉嘴。”

郭湛安點點頭，說道：“這件事我記下了，近些日子裡一定給你個答覆。”

他也知道，這件事不能再拖了，姜言年這麼多天都沒有拿出一個可行的方案來，想來是軍營裡的阻力太大。雖然許州府衙和西北軍營一文一武，並沒有上下之分，但兩者相互制約，姜言年想要打壓軍營裡某些人，由郭湛安出手，是再好不過的。

而且，再有一個月不到的時間，許州就要進入難熬的冬日，再往後推算一兩個月，塔韃中那些小部落的糧食就要耗盡，他們就只能南下侵擾西北邊境。

見郭湛安答應，姜言年便放心了。他眉心稍稍舒展開，說道：“再給你說個好訊息，京城裡頭那位受盡寵愛的四皇子，近日來可是不好過啊。”

郭湛安笑著抿了口茶，問道：“他還會有不好過的日子？”

姜言年嗤笑一聲，說道：“去年柳家在宮裡頭那個，從貴妃被貶成了柳嬪，連宮務都落到了他人手裡，就指望著自己兒子給她爭口氣。結果，呵呵，那些被貪墨的軍餉，可不就是被柳嬪那不成器的兒子拿去養私兵了麼。”

郭湛安好奇，問道：“皇帝知道他養私兵，居然就只是斥責了一番？”本來按照郭湛安的分析，就算礙於有三皇子李紹鈞在，需要扶持一個旗鼓相當的，才能讓那些皇子不把目光放在自己的龍椅上，皇帝李崇浩也要重罰李紹錦。

畢竟，私兵這件事放到哪個朝代，都是殺頭的大罪。

姜言年搖搖頭，說道：“私兵那件事，皇帝還不知道呢。柳元亨這下是徹底栽了，為了給自己外孫開脫，他主動攬下這罪名，如今連大學士的名頭都沒了。要不是咱們的皇帝死要面子，不希望讓天下人知道他親家居然犯下這樣的大罪，恐怕早就把柳家趕出京城了。”

郭湛安甚為不