霍玉只好把硯臺的事情說了，末了補充道：“爺爺，這錢我不是亂花的，等我長大了掙錢了，我一定還給您！”

孫老又是欣慰，又是擔憂。欣慰的是霍玉知恩圖報，擔憂的是霍玉對銀錢一事太過無知，這以後可怎麼辦？

於是，他細細地給霍玉分析道：“這硯臺也不是都那麼貴的，首先就是要看產地。那個掌櫃說是龍尾硯，可不一定就是龍尾溪那邊的，所以呢，我們接著要看這硯臺的質地……”

孫老平生兩大愛好，其中一個便是收集名硯，只可惜他就是個普通的賬房先生，後來又在土匪寨子了生活了幾十年，只接觸過三四方名硯，可這依舊不能打消他對硯臺的鐘愛。

被孫老教育了半天，霍玉總算是明白了，這掌櫃口中的龍尾硯，不一定就值那麼多錢。

看到霍玉似懂非懂的樣子，孫老略略放心了——玉兒該不會再問自己借錢買硯臺去了。

可沒等他放心多久，霍玉又說：“爺爺，要不你陪我去好不好？”

得，這小傢伙還沒歇了這念頭呢！

孫老決定採用拖字訣：“今天太晚了，而且就要過年了，等過完年，爺爺再陪你去好不好？”

霍玉有些不情願，可自己手頭上沒錢，只能答應孫老，等過完年再去永安府買硯臺回來送給郭湛安。

這是郭湛安第一個不在郭府過的年，他十分看重，連帶著縣衙裡上上下下所有人都卯足了勁準備過年，聲勢浩大。

狄婉言的排位帶不走，留在郭家，因此，郭湛安只能對著京城的方向跪拜磕頭，奉上香燭，權當是祭拜母親。

廚房裡早早就燒開了熱水，羊肉去皮去腥後，留骨放上薑片一併在水中煮熟了，在撩起來放一旁留用。

皮凍剁成方丁小塊，碼成一個小塔形狀先送到餐桌上，以供郭湛安等人先用。

萵苣洗淨後，拔掉葉子，留下莖塊切成絲，去水裡過一遍，瀝乾後，與海蜇絲拌在一起，加上麻油香醋，又是一道冷盤。

豬油融了，裡頭的活魚還新鮮著，去鱗後下鍋煮熟，再澆上熱油，放上青白相見的蔥絲，跟著端到桌上。

平菇洗淨後，放到水中煮熟，隨後加入之前煮好的羊腿骨，放在砂鍋當中，擺在爐灶上用小火燜煮。

另有白切雞、醬鴨舌諸多菜色，不一一贅述，接連送到前面的餐桌上。

霍玉看得眼睛都直了，不過這段時間他跟著郭湛安，總算是把從小在山寨中養成的習慣給改了，先吃了一點冷盤，等其餘熱菜都上桌了，三個人才拿起筷子，熱熱鬧鬧吃了起來——要不然，按照霍玉以前的習慣，哪盤菜上來就先吃哪盤，等最後一盤菜上來了，這桌子上從頭到尾就只有一盤菜！

因是過年，孫老沒有太拘束霍玉，後者得以分到小小一杯桃花酒。幾口下肚，霍玉臉上紅得厲害，整個人也是醉醺醺的。他還惦記著要去廚房門後跳三跳，說什麼都不肯先回房睡。

倒是孫老，畢竟是上了年紀的人了，不能熬夜，給霍玉塞了個紅包後，就先回屋睡覺去了。

霍玉整個人靠著郭湛安，後者一個人慢條斯理地吃著菜，間或夾一筷子羊肉到霍玉碗中，霍玉雙手捧著碗，整張臉都快埋進碗裡了，一邊吃著羊肉，一邊還含含糊糊地說著醉話。

郭湛安從懷裡掏出一個紅包，遞給霍玉：“喏，給你的。”

霍玉接過，捏了捏，仗著酒醉膽大說道：“哥哥好小氣，就給我幾張紙。”

郭湛安敲了一下他的腦門：“我小氣？那你還給我。”

“別別別，哥哥送我的，什麼都好。”霍玉把紅包仔細放好，整個人都快跌進郭湛安懷中了，紅著一張臉說，“哥哥，哥哥等會叫我、叫我起來跳三跳好不好？”

郭