氣息濃度大不如前，但只要足夠的時間積累，亦能達到同樣的效果。

“告訴我……你是什麼人？”

體內的越來越多，近藤勇那慘白的臉上浮現一絲酡紅，嘴角卻帶上了豪邁的笑意。

“我之前不是說過了嗎，我叫……”

“不，我問的，不是這個。”

打斷了望月澈的話，近藤勇自顧自地問了下去。

“貫徹自我理念的人……”

“追尋生存意義的人……”

“你是哪一種？”

……

應慶四年，四月二十五日。

淅淅瀝瀝的雨中，身穿黑色條紋織羽、胸前繫著白色綱目、臉色黝黑的男子，正一臉肅然地坐在架籠內。

身旁，一名士卒正在用剃刀小心翼翼地為他刮掉鬍鬚、剃好月代頭。

無視了四周手持火槍的部隊、一臉好奇的民眾以及人群中淚流滿面的長子……

他仰頭飲盡辛辣嗆喉的清酒，望向江戶方向的天空，由始至終不發一語。

任憑手中的瓷碗，無力地落入一旁的土坑，也懶得看一眼。

反正一會，自己的腦袋，也會滾到那裡面去。

“還有什麼想說的嗎？”

待鬚髮皆肅、衣冠整齊之後，四十歲左右的瘦高劊子手，拖著長刀來到了他身後。

“快受電光三尺劍，只將一死報君恩……”

以自己才能聽見的聲音喃喃了一句，男子搖了搖頭。

“只可惜，不能像個武士一樣堂堂正正切腹。”

身後的劊子手無聲地嘆了口氣，高高舉起了手中的長刀……

“你……”

原本背對著他的中年男子，突然回過了頭，一對虎目看得那劊子手動作一滯。

“拜託你了。”

只是這麼說了一句，中年男子便回了頭，淡然地看向遠方的天際。

“歲，現在在幹什麼呢？”

在長刀及頸、人頭滾落坑底前的這段漫長時光，他的思緒已然飄散到了不知名的遠方……

“抱歉，接下來的路，要你一個人走下去了。”

回到了多摩鄉下，和揹著藥箱沿街兜售的土方歲三一起，並肩奔跑在田間小路那個無憂無慮的夏天。