不是什麼惡棍。我想，這是很普遍的問題。你愛上另一個人，如同愛情故事書上所說的，對不對？&rdo;

&ldo;我愛另一個人。&rdo;

&ldo;我想過不少‐‐起初我以為是那身高自大的驢子瑞斯，但是我猜是那天晚上把你救出瀑布區的年輕英雄。女人一點都沒有眼光。那兩個傢伙沒有一個有象我這樣的頭腦。我是一個容易被低估的人。&rdo;

我覺得他說對了這一點。雖然我很清楚他是什麼樣的人。而且一定是，但是我實在無法瞭解。他曾經不止一次地想謀害我，他殺了另一個女人，而且他也幹下了其他無數我不知道的勾當，然而我仍是無法讓自己瞭解他。我無法認為他不只是我們那愉快、親切的旅伴而已。我甚至無法對他感到恐懼‐‐然而我知道，如果必要的話，他能冷酷地把我謀害掉。

&ldo;好，好，&rdo;這位很特別的人坐回他的椅子說，&ldo;很可惜你不接受彼得勒夫人這個頭銜。其他的方式就比較粗鄙了。&rdo;

我感到背脊涼颼颼的。當然我一直都很清楚，我是在冒很大的險，但卻是值得的。事情到底會不會演變成跟我預料的一樣？

&ldo;事實上，&rdo;尤斯特士爵士繼續說，&ldo;碰上你，我就變得心軟了。我真的不想採取極端的手段。這樣吧，你從頭把整個事情經過告訴我，讓我們看看能怎麼辦好了。但是記住‐‐我要的是實情。&rdo;

我不想在這上面犯任何差錯。我很敬佩尤斯特士爵士的精明。這是說實話的時候，全部實話，除了實話外什麼都不能加進去。我一件不漏地把整個經過講給他聽，直講到我被哈瑞救走為止。當然講完時，他滿意地點點頭。

&ldo;聰明的女孩。你已把一切都吐出來了。而且，讓我告訴你，如果你還保留著什麼，我很快便可以查出來。不管如何，很多人都不會相信你的故事，尤其是開頭的部分，但是我相信。你是那種會那樣離家的女子‐‐一時興起，以最不充足的動機。當然，你的運氣不錯，但是一旦業餘的碰上了職業的，那麼結局是可想而知的。我是職業的，在這種行業上，我很年輕的時候便開始幹起。在考慮過一切事情之後，這似乎對我來說是一條迅速致富的路。我總是能構思、設計出靈巧的計劃出來‐‐而我從不蹈犯&l;自己執行計劃&rdo;的錯誤。隨時僱用專家‐‐這是我的座右銘。我違背了一次，結果我就懊悔了‐‐但是我也是因為無法信任任何人替我辦那件事。納蒂娜知道得太多了。只要我不受到阻撓，我便是一個隨和、心地善良的大好人。納蒂娜阻撓了我，也威脅到我‐‐就在我事業成功到達頂峰的時候。一旦她死去，而且鑽石在我手中，那我就安全了。我現在可以下結論說，我這件工作是搞砸了。那個白痴彼吉特，和他的太太，他的家人！都是我的錯‐‐他那十六世紀義大利下毒者的臉孔和他那維多利亞中期的頭腦，觸到了我的幽默感癢處而讓我僱用了他。順便給你一個座右銘，我親愛的安妮，不要讓你的幽默感帶著你走。幾年以來我一直有一種直覺，覺得該聰明一點，擺脫彼吉特，但是那傢伙是如此地勤勉盡責，我實在無法想出任何可以辭掉他的理由。因此我隨它自然發展下去。

&ldo;我們離題了。現在的問題是如何處置你，你的敘述很清楚，但是仍有一件事你沒說。現在那些鑽石在哪裡？&rdo;

&ldo;哈瑞&iddot;雷本那裡。&rdo;我注視著他說。

他面不改色，仍然保持著幽默嘲諷的神色