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袁家幾代出身士官，府門頗大，一家之主袁甫凱官職長史，若說金漢忠官升一職後誰最有望接任節度使，非文武雙全的袁甫凱莫屬。袁甫凱一向善惡分明，執權有度，百姓中讚譽不錯，可惜生了一個浪蕩無良的兒子袁賀紹，仗家世欺壓百姓不說，天譴勾當做的也不少，一言不合下府內被其投井亦或剁碎餵狗的下人都不在少數，使得下人們遠遠望見少爺袁賀紹踱步而來跑得比兔子還快，而那些服侍少爺的女婢更是常常睡不安穩。袁賀紹曾一度豢養惡獸一頭，閒來無事時總喜好觀“困獸之鬥”，起先尚還只是將一些牲畜丟進牢籠中，而袁甫凱對此事睜一隻眼閉一隻眼，到後來袁賀紹膽子壯大了，竟是命人抓來活人丟進牢籠，煞是血腥。袁甫凱一怒之下屠宰日復一日被豢養愈壯的惡獸，拿起鞭子一頓狠狠抽打袁賀紹，後者方才收斂些，可依舊江山易改本性難移。
今日黃昏溫煦，暮光印湖波光粼粼，魚躍出水，帶著兩位婢女三位僕役的袁賀紹心情不錯，坐在湖邊垂釣。釣了半天后，只見從空中飛來一物的五位下人未來得及提醒自家小主子，正巧砸中少爺的頭，隨後便聽見噗通的落水聲，驚嚇得五位下人急忙將少爺拉上岸來。性情暴躁的袁賀紹氣得暴跳如雷，對將其拉上岸的五位下人拳打腳踢，叫了另外兩位守衛過來把五名下人關起來放惡犬咬，幾位下人嚇得臉色蒼白，跪地磕頭大喊求饒。
五位下人被拉出去時，遠處剛從府門外跑進來的一位門衛見狀嚇得腿腳膽顫，躊躇半天后小跑到正值氣頭上的袁賀紹身前，大氣不敢喘，低頭道：“少爺，門外王庭仙來討要東西，說是他的蹴鞠掉到府內。”
置若罔聞的袁賀紹二話不說就是扇了門衛一記耳光，破口大罵，狠狠踹了後者一腳。
後知後覺的袁賀紹微微一愣，剛要作打的手臂懸止半空，沉聲問道：“你剛才說什麼？”
門衛重複一遍。
袁賀紹瞥了眼漂在湖面的蹴鞠，壞笑道：“原來是上次考試不給我抄的小秀才啊。”
隨後袁賀紹拍拍雙腿發軟的門衛肩膀，話裡藏刀的語氣直教後者心驚膽戰，道：“快把他帶進來，可不能怠慢咯。”
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第十章。天仙
等人是一種百無聊賴的事兒。
幾盞茶功夫過去，王庭仙還是沒有回來，幾個小傢伙看天色不早便先行回家，後來又陸陸續續又走幾個，只留聶莊一人獨自呆在空曠地。
聶莊躺在地上蹺二郎腿沐浴暮光，眯眼哼曲，一隻橙黃的鳥兒飛落在地，在前者耳邊嘰嘰喳喳個沒完。聶莊偏過頭瞅瞅，正巧那鳥兒也歪頭朝這邊瞧，還砸吧砸吧小嘴嘰喳兩下，鳴聲甚是悅耳，惹得少年不禁吹起口哨和鳴。誰料這鳥兒蹦跳過來，在少年茫然的目光下橫甩起翅膀給來了一記措手不及的扇打，驚得聶莊躥地而起。那鳥兒側身抬起藏身底的一足，結果摔得四腳朝天，這時細細一看有一卷紙綁於其足。聶莊取下，鳥兒離去。
拆開一看，聶莊不由得先翻白眼，旋即驚喜交加，而後一臉凝重，託下巴沉思，轉而將紙收好，繼續坐等王庭仙歸來。
可等了半天也沒見著王庭仙人影，微感不妙的聶莊往城東而去。拐過幾條街巷，聶莊瞧見一條小巷裡圍著一群人，迎上，錯愕之中帶有壓抑的情緒視見地上躺著頭破血流的王庭仙。難以置信的聶莊怎麼也想不到事態會如此，至於其因，聶莊約莫可猜知六七，這種情況多見，更有人光天化日之下還強搶民女。以往來柳苑城溜達總有那麼幾次經過某戶人家就有人被打得不知死活從他人家門口拋到大街上，而依聶莊所測十有飛出去的那隻蹴鞠落到哪戶大人家院內，懵懂無知的王庭仙硬著頭皮上門討要，卻不知入了龍潭虎穴之地