嗬！四褐先生斜眼：“客氣了，我相信你的手段也可以啊。”

薛青整容道：“這種惡人我怎麼能做，豈不壞了形象。”

呸！四褐先生惱羞：“那我的形象呢？”

薛青道：“先生你要形象沒用，你最重要的事是履行諾言。”

四褐先生神情有些怔怔，撓了撓頭：“我的諾言是啥來著，我突然想不起來了。”

薛青道：“當然是我考上狀元。”神情凝重，“你也說了，青霞先生出事，我現在疑神疑鬼，不把這件事解決，我怎麼專心考試？還怎麼考上狀元，你的諾言又怎麼踐行？”

四褐先生哦了聲，道：“你說的還挺有道理，所以這件事還是為了我了。”

薛青點頭：“那就拜託先生了，好好幹吧。”將酒一飲而盡，放下酒碗起身向外走去。

四褐先生似乎還沒反應過來，下意識道：“你去幹嗎？”。

薛青沒有回頭，道：“我能去幹嗎。”

是啊，現在能去幹嗎，四褐先生問出來自己也回過神，這時候當然去給青霞先生守靈了。

“。。。當然去睡覺了。”薛青道，雙手枕在頸後，“我已經一天一夜沒閤眼了，先生你一點也不關心我。”

這小子！四褐先生呸了聲：“你還用我關心你？你自己已經夠關心自己了！”

那少年沒有理會他，走出屋門沿著走廊向後而去淹沒在夜色中。

四褐先生在搖椅上將酒罈拎起喝了口，咂咂嘴，盯著酒罈，神情幾分惱怒：“就用一罈酒打發我了？還有沒有當人學生的樣子？我這先生被使喚的也太廉價了。”抬起頭看向一個方向，窗邊的黑影裡石頭依舊安靜而蹲，四褐先生點點頭摸了摸下巴，對外揚聲。

“黃居，在這裡蹲著有什麼意思，跟我出去換個地方蹲著去。”

學生的債，當然要學生的學生來還了，這就不吃虧了，四褐先生拎著酒罈倒在搖椅上，心滿意足。

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七天之後，青霞先生火化。

夏日，又路途遙遠，等不得青霞先生的家眷趕來，先火化待親人到來後扶靈回鄉。

人死如燈滅，悲傷總是會散去，日子還要繼續，而眼下又有更迫切的事，會試。

主考已經提起了好幾個名額，都是翰林大學士，有聲望有地位，這些人各有擁躉，吵鬧的不可開交，而在一眾考生中，康雲錦等人又是風頭最盛的，畢竟當初是他站出來指責秦潭公，如此不畏權貴風骨傲然成為讀書人中的新貴。

先前才聲名鵲起的長安少年們反而銷聲匿跡了，除了每日在青霞先生家中守靈，便是在知知堂讀書，沒有了縱馬遊街酒樓茶肆招搖，就連他們之間也沒有了往日的說笑肆意，每個人都察覺到這一點，但誰也不知道該怎麼改變，心中茫然又燥鬱。

但儘管如此，大家也沒有放鬆讀書，按照張蓮塘的要求，守靈的時候也都帶著書卷，認真又專注的讀書，先生看了也必然欣慰。

棺槨前要滅的香燭下一刻被人點上。

楚明輝將手攏了攏，確保新的香燭點燃，身後有人站起來。

“黃紙還夠，不用加了。”他說道，看站起來的少年。

薛青嗯了聲，道：“我先走了。”

坐在蒲團上的張雙桐抬頭，道：“你去哪？”

薛青道：“回家讀書。”

張雙桐道：“你在這裡不能讀嗎？”

張蓮塘喊了聲雙桐。

張雙桐沒有理會，依舊看著薛青，伸手指著另一邊的低著頭看書的裴焉子：“連裴焉子這種無情的人都能堅持守靈，你怎麼就做不到？”

裴焉子頭也沒有抬一下，似