不知為何，心中無端萌生一種香豬拱了自家白菜的感覺，說不上壞，可又實在說不上好。

他轉過身來，微嘆口氣。

……

裴萱盯著牢籠外昏暗的燭光，呆滯地躺在地牢那張她曾經無比嫌棄的，又髒又臭的小床上，用整整一天一夜的時間，回顧了自己半長不短的一生。

牢裡的腐黴夾雜陣陣惡臭鑽入鼻中，她卻始終麻木不仁。

她想起裴筠庭對自己說的最後一番話。

「裴萱，你自始至終都恨錯了人，我要是你，現在就能斷了自己。」

彼時裴萱用無比陰毒憤恨的目光瞪著她，喑啞著嗓子道：「裴筠庭，你別以為自己贏了就能耀武揚威，一輩子那麼長，誰又能料到未來的日子如何呢？我賭……賭你一定沒有好下場。」

「不勞費心。」裴筠庭付之一笑，「我的結局如何，尚未可知，但你的人生，已經一望到頭了。」

裴萱的心狠狠往下沉了一沉：「什麼意思？」

「莫非你還心存僥倖，認為做了通敵叛國，殺人未遂的事還能逃脫不成？」她語氣稀鬆平常，好似只是在談論今日天氣如何，「死罪可免，活罪難逃。屆時你出來後，日子也不會比在牢裡好過多少，於你而言，恐怕生不如死。」

裴萱自然明白她的意思，可未等她作出反應，燕懷瑾便帶著裴筠庭離開了。

以她如今的處境，也只得看著一行人揮揮衣袖，逕自遠去。

一門之隔，牢內牢外，涇渭分明。

直至腳步聲漸漸消失，一切歸於平靜後，裴萱才塌下脊背，緩緩癱坐在地。

她都聽獄卒說了，殺人未遂，主犯絞刑。從犯分兩種情況，一起動手的杖一百，流放三千里；參與謀劃但未動手的，杖一百，徒三年。

裴萱疲憊不堪地閉上眼，做了一個夢。

夢裡她回到了十年前的鎮安侯府，回到了那個讓她一生難忘的窗臺下，聽著老夫人，她的祖母吩咐將聖上賞賜的衣料給長房的姑娘挑走後，再把剩的給二三房的姑娘相看。那天夜裡，年幼無知的她拉住母親，破天荒地詢問為什麼庶女總要低人一等。

再轉眼她已到上學的年紀，卻依舊無法得到與嫡子嫡女一樣的待遇，進入藏龍臥虎，學生們非富即貴的翰林院讀書，還是趙姨娘求老侯爺和老夫人許久，軟磨硬泡後，二三房的孩子才得以進入僅次於翰林院的麗正書院上學。

二三房皆由妾生，故不受作為正妻的老夫人待見，老侯爺自致仕以來便對庶支不聞不問，整日閒散，修身養性，寧願養只鳥兒也不肯管管他們。

她開始意識到，嫡與庶，一字之差，中間隔著多大的鴻溝，宛若銀河，憑一己之力根本無力扭轉。

其實諸如此類的事情，她早已目睹無數次。

譬如她曾無比渴望，卻也只能眼巴巴望著的，溽暑裡的那碗櫻桃冰酪；譬如自己的父親，正因是庶子，所以才會被人棄之如敝屣；譬如裴孟喆出事後，身邊人趨利避害，那幾個妾偷偷收拾行李，準備聽著風聲逃走，連合離書都不敢要。

凡果必有因，凡因也必有果。以因為果，無論因果，皆為自己修得。3

一切因果，皆為咎由自取。

恍惚間，她好像聞到遠處飄來的，櫻桃冰酪的味道。

睜眼，沒有旁人挑剩的布料、沒有爭吵不休的爹孃、更沒有櫻桃冰酪。

陰暗幽寂的地牢中，她終於從這場曠日持久的夢中走出來，幡然醒悟，原來裴筠庭說的是真的。

這並非好夢。

是她，恨錯了人。

真正有錯的，一直都是世俗。

然而無論再說什麼，都無法挽回她蹉跎的光陰了。

第八