是抽樣檢查也方便得多了。”

陳楚聽著巫驍的話，不置可否。

“我倒是也有聽說過，現在國際棉包標準就是以老美棉包為基礎制定的。”巫驍笑道：“為了方便棉花貿易，據說在未來十年裡，世界各地最主要產棉國和產棉區，將會慢慢應用國際棉包標準……怪不得網上有人說，一流的企業買標準呢。”

陳楚聽到這裡，還是沒有答話。這個問題，就像長度度量單位為什麼用“米”“厘米”而不用“尺”和“寸”一樣，標準棉包就算是按美棉棉包為基礎制定，也沒有什麼大不了的。

“阿楚，現在美棉期貨也算是棉花現貨價格的國際標準。就算美國現在不是世界上最大的棉花生產國，也不是國際上最大的消費國，也沒有辦法改變這點。”巫驍嘆一口氣，道。

陳楚只覺得巫驍話裡有話似的，但也沒有多想什麼。

參觀完扎花廠，瞭解到美國棉包標準還有分級制度後，當天上午，陳楚等到人又來到位於密西西比河孟菲斯港附近的棉花交易中心。

早在二百五十年前，美帝南方奴隸主們就在這裡設立了棉花種植園，隨著孟菲斯港口的發展這裡漸漸成為美國的棉花交易中心，但在上個世紀七十年代以後，隨著交通發展和跨國電子交易興起，孟菲斯棉花交易中心也漸漸未落。不過，時至今天，這裡還是美國農畜產品的一個大的集散地，美國三分之一棉花是在孟菲斯棉花交易中心轉手交易的。

下午，陳楚等人開始參觀孟菲斯棉花博物館。這時有著不少上世紀初的老式照片和實物，沉默無聲地向著參觀者訴說著這座棉花城市曾經的繁華。

光亮走廊內，不算十分標準的中文解說聲低低地響起，美棉協會的嚮導正向考察團成員介紹著展品。陳楚走在眾人中間，看著二邊展品很快地為一幅油畫所吸引。

油畫上，遠景可以看到半邊幽藍如洗的天空和河岸邊的綠樹成蔭，近景港口上，飛鳥旋轉徘徊下的大地，一些木製老式帆船和一些僅在博物館可見到的蒸汽機船正停泊。近處，暗黑色調畫出來的港口建築前，一位穿著高帽子趾高氣揚的白人，正重重地揚起自已的左手，就在一邊，一排黑人正低著頭手部受到束縛排著隊緩緩前行。

根據嚮導介紹，這幅油畫是1830年代孟菲斯港的情形。在那個年代，大英帝國棉紡織業迅速發展需要大量棉花，孟菲斯棉花種植園經濟和港口也迎來繁榮期。

“上面那些是黑人奴隸吧？”

看著油畫熱鬧景象中裡黯然無光、似乎與畫風格格不入的黑人，站在一邊的巫驍問道。

“是的。二百年前，孟菲斯棉花種植業興起需要大量奴隸，再加上孟菲斯是港口城市交通方便，這裡很快就發展成美帝南方地區最大奴隸交易場之一。一百五十年前美國南北內戰爆發後，孟菲斯自然而然就站到南方陣營，而且是南方陣營最堅定的支持者之一。”陳楚道：“二百年前，孟菲斯棉花種植本來就是建構在黑人奴隸血汗之上的。那時期國際貿易品種不同現在。紡織品貿易是當時主流的貿易品種之一，其利潤率和現在國際貿易高科技產品有得一比。早在十九世紀初，大英帝國已經吞併掉世界上另外一個重要棉產區印度。印度和大英帝國之間貿易，就是出口棉花等農產品或者寶石等礦產，進口棉紡織品等工業用品。但在那個時代，印度棉花質量雖然比美國南方棉花好，但往往很難和美國南方棉花競爭。其中一個很重要的原因，是因為美帝南方棉花生產成本更低。”

那是建構在奴隸制廉價勞動力基礎上的競爭力。

巫驍深深看了一眼陳楚，道：“阿楚，就算是在現在國際市場上，東南亞棉花也很難和美國棉花競爭。而且，我覺得印度棉花和巴基斯坦棉花的質量，比美帝田納西棉花質量還要好一些。”