他們爺三個，也不是個長久的事。再說，讓人說，咱娘這兒子、媳婦、孫子、孫女的一大堆，還用我這個嫁出去的閨女伺候，這話也不好聽。……過去有啥。那也都過去了，打斷骨頭還連著筋那，咱娘這輩子不容易，咱做兒女的，還真能記爹孃的仇……”

“咳咳。”連蔓兒故意咳嗽了兩聲。

屋裡連蘭兒的說話聲就戛然而止。

連葉兒就抿了嘴笑。樂顛顛地上前，替連蔓兒打起了門簾子。

連蔓兒走進屋裡，就看見炕上放了一張炕桌，連蘭兒和連守信隔著炕桌相對而坐。

連蘭兒看見連蔓兒進來了，屁股抬了抬，卻沒站起來，只是衝著連蔓兒笑。

“蔓兒來了。看咱們蔓兒丫頭，這模樣、這通身的氣派，就是城裡那些官宦大戶的千金。都比不上咱蔓兒的一個小指頭。”

“大姑，我就是莊戶人家的閨女。你見的官宦人家多，懂得的道理多，有些事，我正想請教請教你。”連蔓兒走過去，上炕坐了。對連蘭兒道。她可不會因為連蘭兒一句拍馬屁的話，就對連蘭兒的態度改觀。

“對，蔓兒，你來的正好。你和你大姑嘮嘮。”連守信就道。這是將話語權交給了連蔓兒。

連蘭兒看看連守信，又看看連蔓兒，臉色變了變之後，依舊陪笑。

“大姑我也就是年紀大些，多見了些人。我大字不識一個，聽說蔓兒跟著先生唸書寫字那，這道理啥的，大姑知道的，可不敢比那書上寫的。”連蘭兒態度十分和順地道。

還真挺會察言觀色、見風使舵地，連蔓兒心想。不過，該說的話，她還是要說。

“大姑，你剛才說，老宅那啥啥都沒有，我奶一個人沒法過。（·　）這話我就不明白了。有我繼祖哥，還能讓我奶過日子缺了啥？你非說缺東西，那我就問問你，你和我繼祖哥，幾百裡地把老人給送過來，就沒想著老人過日子該用啥，你們就不想著給置辦，就打算把老人那麼一扔就完事，現在找我爹來說啥啥都沒有，這怪誰？我們顧著情面，不去挑你們這個禮，怎麼你反倒找上了我們的門，跟我爹抱怨，這是哪門子的道理？”

被連蔓兒這麼質問，連蘭兒臉上就一紅一白地。

“……有你們兒子、媳婦、孫子、孫女，這老人的責任還能推到我身上？我知道啥，是繼祖把你奶送回來，到了縣城，我擔心老太太，幫著給送回來的。”連蘭兒辯解道，“這還賴上我了？這說出去，笑話的是誰。我這照顧老太太，也是給你們的情面，你們不謝我，反而編排我的不是。”

“大姑，這話得分情況。你本來是沒責任，不過有一句話，叫做受人之託、忠人之事。”連蔓兒意味深長地看著連蘭兒，特意在受人之託幾個字上加重了口氣。她疑心，連蘭兒肯跟來，給連繼祖做這個緩衝，是得了大房那邊的好處。要不然，以連蘭兒的精明，怎麼會接下這樣一樁事。

當然了，如果連繼祖順利走脫，連蘭兒將照顧周氏的責任推到連守禮和連守信身上，就順理成章。就如連蘭兒自己說的，她一個出嫁女，並沒有撫養周氏的責任。在眾人面前說，她照顧周氏幾天，那是出自她的孝心，連守信兄弟幾個都要領情，外邊的人也得對她豎大拇指。

不過，有連蔓兒在，連蘭兒想因此幾面討好，只能是空想。

“你受了我大伯、大伯孃、繼祖哥的囑託，你答應了他們，於情於理，你就得把答應的事，也就是照顧我奶這事給辦好。你要想脫卸了這個責任。你跟我們說不成。你得找我大伯、我大伯孃來，他們發話，把責任從你手裡接過去了，你愛咋樣就咋樣。我們那個時候，肯定是一句別的話都沒有。”

“在那之前，就是我奶說不讓你照顧了。讓你走，我們也不能答應。”連蔓兒淡淡地道。