小五愈想愈心驚，忽覺眼前有壓迫感，警然一抬頭，便見原本一馬平川的草原夜色中，豁然立著一道高高的錐狀黑影，聳入星空，不知是什麼東西。

“噓，前方是契丹狗子的烽火臺！”宗弼提醒一聲，不再說話。

這就是古籍所寫“十里一大墩，五里一小墩”的烽火臺？小五心頭一陣激盪，遙想漢唐之代，疆土覆及塞外漠北，徵卒守在烽火臺上，一遇敵情，千里傳煙舉火，大兵遂發，犯我者雖遠必誅，何其痛快、何其威壯……

就在小五的物外神遊中，鹿群從烽火臺的腳下掠過，消失在黑茫茫的草原深處。

如此兩人驅鹿而行，不分晝夜，飢了渴了就騰出一隻手來吃喝，困了就抱著鹿頸、抓著鹿角打個盹，但總有一個保持警戒，以防另一個睡熟了摔下鹿來，只有大小解有些麻煩，要在鹿群遇上泉窪停下吃草飲水時，才一併解決。

一路走來，兩個異族少年無話不說，不僅宗弼的漢話日益流利，小五也學會了幾句女真話。

走到第三日上，一望無垠的草原上，忽見遠山一抹，連綿起伏，橫亙天際，宗弼精神一振：“快到了！”

“好！”小五大喜，瞅瞅宗弼背上的韓九兒，心想若是她睜開眼來，看見如此陌生的美景，不知該是怎樣的歡躍情形。

隨著遠山漸近，原本單調的草原景色也在逐步變化，偶見胡楊翠柳，黃羊驚逃，間或湖窪汪汪，野鴨飛旋，更有一條大江逶迤而現，雖相隔甚遠，亦隱約可聞水聲隆隆……

終於有了人煙，但見曠野之上，散佈著數十座圓頂氈帳，紛揉錯雜，門戶皆背陰向陽。宗弼稱之為“穹廬”，可車上載行，隨水草遷移，便於放牧。

再往前行，逐漸有了村屯道路，一幢幢木柵圍院的草頂土房，座落在路旁水畔，宗弼呼其為“納葛裡”，乃定居之所。

鹿群自然不敢接近人居，宗弼只好放著直路不走，繞過村屯，如此行了十數里路，遙遙可見一座城郭，城中一塔參天矗立，分外醒目。

“到了嗎？”小五滿眼熱切，想到韓九兒馬上可以醒來，簡直是天底下最開心的事。

“是的。”宗弼卻放緩鹿群的速度，轉向小五，“岳飛阿哥，我寨帳就在城裡，卻要求你一件事。”

“甚麼事？”小五心臟突地一跳，生怕有何變故。

“這個……”宗弼撓著頭，似乎有些難以啟齒，“你見了我族人，千萬別提我行刺狗帝之事，只說我們是在山中打獵遇上的。”

“自然！”小五雖然不解，還是沒口答應，只要不影響救韓九兒，什麼話都好說。

灰濛濛的城郭越來越近，很快到得城下，青影昭然，好一座城池，條石為基，青磚為牆，垛口、女牆、角樓一應俱全，巍峨如山，小五驚訝不已，塞外竟有城若此！

小五之所以驚訝，是因跟隨大宋使隊過了居庸關後，沿途所見遼國州城，不過土牆十里，民居百家，官衙數椽，尚不及中原一小鎮，不曾想在大草原的邊緣見到一大城。

“岳飛阿哥，這黃龍府坐鎮鴨子河兩岸，西扼草原，東控群山，要衝南北，距我大金源地——安出虎水不過一、兩日馬程，佔了它便等若把尖刀插入我大金國的心臟……”宗弼如同主人向來客介紹自家的庭院，那種沉實氣度全無虛華。

不知什麼原因，小五牢牢地記住了宗弼的這句話，也牢牢地記住了這座名叫黃龍府的城池，更對宗弼的來歷產生疑惑，按說其見識遠超這個年紀應有，絕非普通刺客，可是要說他身份特殊，又怎會犯險行刺遼帝？

終於要跟相伴數日的鹿群告別，小五跳下鹿背，將韓九兒接過來，見她臉色已是青裡透黑，心情亦隨之陰暗。

宗弼拍拍頭鹿的大角，如跟人說話一般在它耳邊低語幾句，