一萬兩千公頃土地作為男爵閣下的領地,世襲罔替!”
這句話在大廳中掀起的風暴,甚至比剛才還要大,但是顯然人們的情緒有所不同。一萬兩千公頃領地已經幾乎趕得上其他地方實權子爵的領地了,但是那並不是在富饒的王國南部,也不是在北境郡薄暮森林以南。
萊恩子爵領在薄暮森林以北算得上是物產富饒,不過大多數開墾出來的可耕地都位於西蘭河以南,至於諭令上授予李維的一萬兩千公頃的領地,大部分都是鬱郁蒼蒼的原始森林,少數幾個村落和定居點也都在魔災降臨其間焚燬一空。
更加讓騎士們憤憤不平的是,從國王諭令上面看,位於西蘭河南岸的子爵城堡,顯然要被授予其他人,而這個人毫無疑問並不屬於子爵領,因為任何一名騎士,包括威爾普斯大人在內,都絕對不認為自己在魔災中建立了比李維更要顯赫的功勳,國王諭令上也同樣提到了這一點。
“靜一靜,諸位,請靜一靜!”艾尼克斯伯爵當然預料到了這份諭令會激起子爵領騎士們的不滿,但是他可沒有想到居然會表現得如此激烈。他看到有的騎士破口大罵,額頭和脖頸上都綻起了青筋;有的騎士雖然沒有開口說話,但是陰沉著面孔手按劍柄的樣子,比那些開罵的還要嚇人。
“大家靜一靜。”李維突然大聲說,在他身邊的騎士們立刻閉上嘴巴,不過臉上依然露出竭力剋制怒火的表情。“讓艾尼克斯伯爵閣下把話說完,亞瑟十二世陛下一向以公正和豪爽著稱,怎麼會在領地上虧欠有功之臣呢?”
艾尼克斯伯爵的臉上閃過一絲不易察覺的尷尬,不過他的老練很好的掩飾了這一點,“除此之外……”他拉著長聲,等到周圍鴉雀無聲,自己的情緒也穩定下來的時候,才接著說下去,“除此之外,還授予李維?史頓大人北境郡首席軍事顧問的頭銜,總管原萊恩子爵領範圍之內的軍事大權!”
這句話讓騎士們的怒火稍微平息了一些,能夠將軍事大權握在手中,還算是一個可以接受的結果。畢竟國王陛下就是再慷慨豪爽,也不可能分割出王室的直屬領地來酬答李維等人建立的功勳。
“李維?史頓大人,請您上前。”艾尼克斯伯爵掏出一塊繡花小手帕擦了擦額頭沁出的汗水,然後雙手將授權文書捧起,正面朝向李維。等到李維走上來,同樣用雙手將授權文書接過去的時候,艾尼克斯伯爵提高聲音說:“恭喜您,李維?史頓大人,哦,現在應該稱呼您為男爵閣下了!願您的家族繁榮昌盛,在北境生根發芽。”
“感謝國王陛下的恩典。”李維莊嚴的回答說,“我必成為王國北部邊境的利劍和盾牌,為王國抵禦侵略,開疆闢土!”
李維的回答讓艾尼克斯伯爵臉上露出了欣慰,他一面從另一口箱子中取出一枚勳章,別在李維的胸前,一面壓低聲音對李維解釋說:“國王陛下和王國重臣當然是公正的,不過他們可能對北境的實際情況不是那麼瞭解,王國的北部邊境都是苦寒之地,李維?史頓男爵閣下今後可要辛苦了。”
李維用看不出情緒的微笑回應這句話,然後點了點頭,轉身走回騎士們中間。那枚勳章立刻吸引了眾人的注意力,勳章製造的非常精美,無論是工藝還是式樣都可以說得上是出自第一流大師的手筆,而且上面還鑲嵌著一塊碩大的紅寶石,反射著燭光和爐火的光澤,宛如內部凝固著一簇跳躍的火焰。
蘇加德大師是第一個認出這枚徽章的,以紅袍老學者的穩重,都抑制不住自己的訝異表情。
“血盟騎士勳章?”當蘇加德大師叫出了這個名字之後,包括威爾普斯在內的所有騎士,看著李維胸前那枚紅寶石勳章的眼神,都灼熱得令人膽寒。
毫無疑問,血盟騎士勳章是亞瑟王國的騎士所能夠獲得的最高榮譽的象徵,這枚勳章代表的往往是足以載入史