位老人從鎧達爾堡的大門之中走出來的時候，身上穿著全套的騎士鎧甲，腰間還懸著一把尺寸驚人的雙手重劍。

“尊敬的王國特使閣下，很高興鎧達爾堡能夠接待您這麼尊貴的客人，我是這裡的領主塔斯克？班達拉勳爵，騎士職銜是高階騎士。”這位強壯的老人用相當標準的貴族腔調致辭，只帶有一絲外地口音，說到自己的騎士職銜的時候，他用手碰觸著鎧甲上鑲嵌的金劍徽章，滿是皺紋的臉上透出自豪的神情來。

李維向他點頭致意，同時牢記自己身為王國使者和實權子爵，不能向身份較低的人回禮的規矩。這需要年輕的獅鷲領主集中注意力才能做到，因為從班達拉爵士身上，他看到了與馬汀大騎士長和赫爾伯特大騎士長極為相像的影子，以及那種令人肅然起敬的錚錚鐵骨。

隨後班達拉爵士向李維介紹了自己屬下的幾名重要人物，包括作為他的使者的準騎士鄧肯、負責管理賬目的學士克禮傑以及其他幾個名字。每說到一個名字，那個人就誠摯和謙卑的向李維等人行禮致敬，不過和鄧肯騎士相同，他們的表現都透出一股沒見過世面的土氣感覺。

這一番正式的見面禮儀足足花費了十幾分鍾，然後班達拉爵士邀請王國使團一行人到鎧達爾堡裡面做客，不過語氣有那麼一絲不確定。李維察覺到老人所擔心的問題，於是告訴他，自己和羅德里格斯爵士很高興接受邀請，但是隨行的獅鷲騎士留在外面就好。

這正好解決了班達拉爵士一直擔心的問題，鎧達爾堡的房間太過狹窄，恐怕難以同時接待這麼多人。“聽候您的差遣，特使閣下。”他再次行了一個標準的騎士禮，以此作為見面禮儀的結束，其他書友正常看：。

進入鎧達爾堡的大門之後，李維發現這座哨塔比從外面看要更加狹窄一些，這一方面是因為外牆的厚實程度，另一方面也是因為塔裡擺放著許多木桶和破舊的箱子。一些戰士負責守衛這裡，他們和那名年輕僕役同樣穿著不合身的舊皮甲，手裡拿著一頭削尖並且用火烤過的木頭長矛，身邊還放著用杉木和麻繩製成的獵弓。看到班達拉爵士和李維走過來的時候，他們都深深鞠躬，沒有一個人留在自己的崗位上。

李維完全不需要使用探查術，就能看出這是一群不合格的戰士，比未經訓練的民兵好不了多少。這讓他對班達拉爵士的良好印象變差了幾分，因為身為一名高階騎士，他有義務讓這些士兵接受軍事訓練，並且給他們配給更加精良的武器裝備。

螺旋向上的花崗岩臺階中間被踩出明顯的凹陷，而且在第二層就完全崩塌，通往第三層和第四層都需要藉助很陡峭的木梯。第二層裡的幾名僕役幫助班達拉爵士脫下了那套沉重的鎧甲，因為穿著這套東西去爬木梯的話簡直就是不可能完成的任務，而且鎧甲本身的重量也不是木梯能夠輕易承受的。

班達拉爵士的房間位於鎧達爾堡的第四層，整整一層都歸他一個人所有，不過依然不顯寬敞。抵達這裡所耗費的時間讓李維的耐心變得差了許多，而在塵封的破舊旗幟和木桶中間找到能夠落腳的地方更是困難。班達拉爵士在鄧肯騎士的幫助下，好不容易整理出一塊足以供幾個人會談的空間，然後招呼著李維和羅德里格斯爵士落座。

“鄧肯騎士，讓廚師好好準備，不要吝惜小豬和母雞，我們將和尊貴的王國特使閣下共進午餐。”坐下之後，班達拉爵士吩咐鄧肯騎士，後者向他深深鞠躬，然後費力的沿著木梯爬了下去。

“特使閣下，窮鄉僻壤沒有什麼好東西，請您多原諒。”班達拉爵士目送著鄧肯騎士離開，然後轉向李維說，“要不要來些羊奶？”他從一個木桶後面摸出滿是塵埃的銅壺說，“今天早上剛剛擠出來的，新鮮，潔淨，甜�