元微之跪謝母親後，便起身想離開屋子，正當他走到屋口，梁氏的聲音從後面傳來，“微之……白蔻的事，你還在記恨母親麼……”

元微之頓住了腳步，他遲遲沒有回頭，白蔻，記憶中模糊的女子彷彿忽然又鮮活的出現在他眼前，清晰至極，她的一顰一笑，甚至是發上簪著的那清麗的芙蓉花瓣都散發著淡雅的香氣，一如那年夏天，迷人而又清新。

陳白蔻，梁氏遠房表妹之女，父母俱亡投奔姨母。容貌妍麗，性格溫順，僅僅是因為得了元微之的喜歡，便讓梁氏嫁給了山西晉商，以一女換得無數財帛金銀之助，為元家的平步青雲之路打下基石。

元微之還記得，白蔻出嫁前一日，那溫婉秀麗的女子明眸含淚，笑容裡遮不住的哀婉，她指著滿池連連荷葉向他許諾，來年蓮花初綻，她便會回來看他。他便用盡心力栽種這一池青蓮，春夏秋冬，他一人看盡花開花落，可他等到了池中荷花凋零殆盡，卻沒等來白蔻一顧。那晉商只派人送來了一車又一車的財帛，和一封單薄的喪信。原來白蔻死了，和她肚子裡的孩子一道死在荷花開得最盛的那一晚……

他是恨的，恨母親的鐵石心腸，恨父親的不擇手段，甚至恨白蔻竟連一點希望都不留下，可他最恨的還是自己，懦弱無用，書生意氣，無能為力，他將自己放逐詩畫山水間，不停地畫，不停地寫，卻依然擋不住滾滾而來的命運之路。

元微之並未回答梁氏，他重新邁開腳步，出了屋子，上一次他屈服了，命運帶給他的是悲傷和絕望，這一次，他毅然決然的轉身迎戰，願能爭出一條嶄新的大道。

孟府，謝氏的身子剛有些起色，雖還吃著藥，可到底比之前好多了，人也有了些精神，就著醬瓜，喝了碗小米粥。宜珈坐在床邊伺候著母親用膳，待謝氏喝完了，宜珈接過小碗遞給耿媽媽，扶著謝氏靠坐在床邊，父親的訊息宜珈不敢告訴謝氏，怕又加重了謝氏病情，宜珈只敢挑著好事兒和母親嘮嗑。

“母親，霖哥兒又長胖了，一口氣能喝兩小碗雞茸豆腐湯呢，小胳膊可有力了，我這個姑姑都快抱不動他了。”宜珈伸出手臂筆畫了一個胖胖小孩子的大小，半哀怨半高興的說道。

謝氏點點頭，也笑了，“小孩子長個兒的時候，胖點兒好。當初你一歲多抱去府裡頭給你外祖母瞧，老人家還擔心，說你渾身都是肉，以後嫁人可怎麼辦哦。”謝氏學著老夫人的口氣嘆道，惹得宜珈羞紅了臉，旁邊的婆子丫鬟們捂著嘴直髮笑。

“我這不是瘦下來了麼，瞧外祖母這瞎擔心的。對了，大姐姐來信說她已回了家，一切安好，讓我們不必掛心。”宜珈拿了宜瓊寄來的信，一句一句念給謝氏聽。

謝氏閉了眼睛用心聽著，等聽完了，謝氏睜開眼睛，思緒紛亂，帶著歉意對著宜珈說道，“下個月你就十五了，為孃的實在對你不起，及笄禮……怕是不能照著瓊兒的樣給你大辦了……”

宜珈一愣，毫不矯情的說，她是真忘了這一茬。這些日子說實話，宜珈過得有些焦頭爛額，顧著母親，念著父親兄弟，還要管著半個家。這幾日四嫂孔氏恢復過來，漸漸也幫襯著宜珈管些庶務，宜珈這才鬆了口氣，有空多來看看母親，在這種高強度壓力下，及笄禮本來她就沒多大關注，如今更是被扔到犄角旮旯裡發黴去了。

謝氏這話一說，宜珈反而覺得不好意思起來，她反握住謝氏的手安慰道，“母親說的哪裡的話，有母親在就是對女兒最大的祝福，旁的那些虛禮並不重要，只要我們一家平平安安在一起便好。”

話剛說完，宜珈就想抽自己，哪壺不開提哪壺，現在二房男丁一個不在身邊，她還提“一家團聚”這種傻話，這不是刺激剛好點兒的母親麼？宜珈訕訕地想要彌補，“母親放心，哥哥他們一定沒事兒的。”

謝氏握著女