野盯著自己。在籤賣身契的時候，袁天野就曾試探過她，這說明他心裡對她極為懷疑。如果自己從此之後融入孩子們的隊伍裡，不再冒頭，可能他就會把她忘記，不再注意到她，這種做法對她最為有利。可今晚這狀況，卻是無奈。那味道她沒聞出來倒也罷了；一旦聞了出來，她又怎能見死不救？就算他吃的量少，死不了人，但這少年一路對她多有照拂，她怎能眼睜睜地看著他中毒而不吱聲？她知道這番話一說，袁林定會對她不滿，袁天野對她的懷疑也會加重。但人活於世，豈能盡如人意？但求無愧於心罷了。話既說出口，她便也沒有什麼不安的。

看著在自己的逼視下仍鎮定自若的林小竹，袁天野的眼睛越來越亮，臉上的表情漸漸柔和起來。他輕笑一聲，道：“你的意思是，這碗粥裡，就放著那什麼莽草？”

“村裡曾有人吃過這莽草，差點喪命，故而我對這東西記憶最深。八角的角為八瓣，可此物卻在八瓣以上，角瓣像鷹嘴一樣鉤起；它的香味與八角不同，有一種像柚葉、樟腦和松針一樣的氣味。如果用舌頭舔一舔，會有麻嘴的感覺。”既然出了頭，林小竹也不打怵，條理清晰地把話說清楚，“這東西跟八角長得極為相似，如果不是知道此物，極容易將它誤認成八角。”

袁天野看著林小竹，臉上的笑容慢慢擴大，一直深入到了眼底裡。而眾華服男子看向她的眼神，也多了幾分凝重。

這小丫頭，很不簡單。她話裡的意思，便是那些孩子都能聽得懂。然而她的話語，卻一個字也不肯落到實處，字字都在客觀敘述這叫莽草的植物。至於這粥裡到底放了莽草沒有，放的人到底知不知道是它有毒，是不是誤認成了八角，那都是你們的理解，你們自己要追查的事，與她沒有絲毫關係。

林小竹在心裡嘆了一口氣。前世受了二十多年的教育，說話做事方式，都已深入到了骨髓裡，便是換了一個身體也無法抹掉。原來在村裡跟人說話時，大家沒甚見識，只覺得她聰明，不會想那麼多。現在跟袁天野這種讀過書的小狐狸打交道，要想不露出馬腳，實在是不可能。在賣身的那一場較量中她就已被人看透，現在既然站了出來，又怎能掩飾得了？要是順著那小狐狸的話說下去，一定會被他帶到溝裡。倒不如光棍一點，把自己的真性情表現出來。反正她有一個出色的爺爺，說話條理清晰一些，思維慎密一些，也很正常嘛。

“那你過來幫看一看，這粥裡放的是不是莽草？”袁天野還算厚道，沒有再逼她，將鋒芒收了起來。

“是。”林小竹走上前去，拿起袁林做的簡單竹勺在鍋裡攪了攪，不一會兒，就挑出了一顆棕褐色的東西，放到手掌裡看了看，也不說話，直接遞給了袁天野。

“一、二、三……”袁天野將那顆疑似莽草的角數了一遍，結果數出了十個角來。又放到嘴裡嚐了嚐，果然感覺到舌尖有些麻麻的感覺。他將莽草遞給了袁林，道：“在哪摘的？”

“回公子，在山澗旁邊。”袁林見問，鬆了一口氣，一甩長袍跪了下去，滿臉的羞愧，“小人想著那雉雞雖好，但如果放些調料，或許味道更佳。出來匆忙，除了鹽，小人並未帶著別的調料。見山澗旁有這東西，便以為是八角。小人愚鈍無知，差點害了公子，還請公子責罰。”

袁天野點點頭，語調輕快自然得如同聊家常：“雖無害人意，卻行事莽撞大意，險出大事。罰你去做半年下役，可有不服？”

“小人心服口服。”袁林磕了個頭。

“林小竹。”袁天野又轉過臉來看著林小竹，“今日之事多虧了你。你想要什麼獎賞？”

（感謝fuyu219打賞的玫瑰花和志龍小子打賞的平安符，謝謝fuyu219一直以來對泠水的支援！）

正文　第十五章　一地銅錢

獎賞