不能問。即便問了，也不會得到答案。因此，話到嘴邊又咽了下去。

袁天野的眼眸如墨玉一般，又黑又亮：“你放心，她不會有危險的。”他終始記得她說過“兔死狐悲”的話。

林小竹的表情一下放鬆下來，展顏一笑：“那就好。”

看到林小竹這個明媚的笑容，袁天野的心情也大好，臉上也禁不住露出笑容來。雖然吳彩雲得罪了她，她還是不願意吳彩雲有危險。這雖說有“兔死狐悲”的緣故，可還是說明她的心地很善良。

自從隱隱猜到他有那般心思，林小竹便不大想跟他呆在一起。此時見他沒有說話，而且小偏廳裡還有吳彩雲等著要處理，便道：“如果公子沒有別的吩咐，那小竹便告退了。明日還要比賽，小竹回去也準備準備。”

袁天野微微頷首：“去吧。”

看著林小竹窈窕的身影穿過樹木花間，一直轉出影壁，他這才收回目光，站了起來，往小偏廳走去。

林小竹不知袁天野是怎麼處置的吳彩雲，總之，自那時起，她就再也沒有見到吳彩雲。梅管事倒是跟大家解釋了一下，說吳彩雲出任務去了。這訊息讓兩個寢室的女孩子們不安起來。

人對未知的東西總是心存畏懼，這些消失的同窗，也沒人回來講講他們出任務是什麼樣的狀況，這讓大家心裡總是惴惴的，生怕下一個消失的便是自己，猛然間面對的是悲慘的命運。然而漸漸地又從吳平強處傳出了吳彩雲的一些情況。大家一聽她去的地方不但沒有危險，也不辛苦，還有半錢銀子一個月的月錢，頓時心裡大定，俱都高興起來。而吳平強在十天後出任務前，接到了家中父母的回信和託來的東西，悲喜交集，更是卯足了勁兒要出人頭地。當然，此是後話。

吳彩雲的消失就像一滴雨落進池塘裡，一陣漣漪之後，便又恢復了平靜。大家還是專心著眼前的比賽。

林小竹第二天的運氣不錯，抽了個第六名，選到了自己想要的食材——做酸菜魚的黑魚和山藥、牛奶。

到這古代來，她一直很遺憾的，就是這時代辣椒竟然還沒有出世。水煮魚片只好變成了酸菜魚。不過在這大熱的天，酸酸嫩嫩的魚片，在奶白色的魚湯裡，在黃色的薑絲、碧綠的蔥段的影襯下，若隱若顯，讓人胃口大開，投了所有評委的喜好，尤其是袁評委，吃到這魚片時情不自禁地多吃了好幾口，讓評委們給這魚又加了一些分。

除了酸菜魚，便是她別出心栽的山寨版冰激凌了。其實，做這個東東不光是為了參賽，更為了滿足她在大熱天裡對冰激凌的思念——把面面的山藥煮熟，壓成泥，然後放入牛奶和糖，使勁攪拌讓其相融，再放到井裡去冷浸，一客山寨版冰激凌就做好了。別說，香濃滑順的口感在入口間與冰激淋還真有七成的相似度，大大慰藉了她的思鄉之心。在把這東西端到評委們面前時，她很固執地把“冰激凌”這個拗口的名字安在了這份食物的頭上。

而這客山寨版冰激凌，一下收伏了唐寧遠的心。那喜歡吃甜食的大胖小子，一下就喜歡上了這冰涼又滑糯的東西，給了林小竹兩個十分的高分。

在確保自己能進前三的情況下，林小竹第三天的湯品，便規規矩矩地做了一道教習們教的魚丸湯。雖然創新分不高，但味道分還是得了九分。

而吳平強自那天回來之後，便如同打了雞血一般亢奮，晚上都不睡覺研究菜式。他本就比較聰明，第二天做的兩道菜得了極高的分數。而準備充分，一直想要在此次比賽中奪得第一的夏山也不甘於後，與林小竹、吳平強分數極為接近地進入了決賽。

“這次決賽跟以往不同，評委只有一個，那就是一個神秘人物。你們做的菜，只要讓這個神秘人物吃得好，那便是第一。”秦管事在宣佈比賽結果之後，公佈了決賽的方式。