集了五六十萬，從各地到南京來討生活的失地百姓。

這裡原本棚戶便地，可因為魯王兵臨南京，受到了戰事波及，不少人又逃回了鄉里，可這些人又沒有土地，回鄉後無法生存，就引出了許多社會問題。

這些失地的人，如果沒有工作或者田地，就會成為一個巨大的不穩定的因素。

隨著魯王兵敗，南京之圍以解，許多返回了家鄉的人，又返回南京，想要重新找份工作，可是南京畢竟是遭受了兵禍，許多城外的屋宅甚至棚戶，都被叛軍拆了打造器械，造成回來的人沒有地方居住。

除此之外，因為戰爭，許多作坊的倉庫，被士卒劫掠，織機和作坊也被毀壞，讓大批作坊倒閉，剩下的一時間也很難恢復生產，讓許多僱工一下失業。

傳統的農業社會，百姓只要有地種就會心安，社會的結構十分穩定不易出現問題，可是明朝現在正處於一個變化的時代，許多大城市都是商品社會，人一旦沒了收入的來源，那立時就會焦躁不安，出現許多問題。

南京外郭聚集了大量的無業之人，這使得南京城的治安急劇的惡化，而治安的惡化又引起了上層人物的不滿，民間出現怨言。

前不久，因為南京人口增多，可工作機會減少，兩個漕幫為了搶活，在碼頭附近大打出手，打死了四十多人，之後又在外郭城火併，又死了一百多號人，終於引起了應天府的注意。

新任的知府莊文烈瞭解情況之後，緊急向朝廷稟報，最後為王彥知曉。

由於許多棚戶被叛軍拆除，或是遭到了焚燬，王彥下命兵部調集一萬頂軍帳，用於安置返回外郭的百姓。

在秦淮河西岸，棚戶區的廢墟上，佈滿了一望無際的帳篷，足足有一萬多頂，生活這六七萬人，如果加上帳篷中，還存在的棚戶區，那生活在這裡的人至少有三十多萬。

鄉間大族、豪紳兼併土地，進行大規模的糧食，棉花、桑苗的種植，這提高了效益，可卻使得許多百姓因此而失去了生計。

原來的小農社會，每家各種幾畝地，有的多，有的少，相互之間也很少協作，現在大豪紳、新興地主階層，將百畝、千畝的土地，發放工具，統一種植，效益自然大大提高。

如果原來一千畝地，需要一百戶人家來種植，現在合理的規劃，錯開農時之後，可能只需要五十戶，就能完成水稻、棉花、桑苗、果樹的輪種。

傳統農業中，每年收完兩季稻子後，就進入閒時，而現在的僱工收完稻子，收棉花，收完棉花又收果樹、種稻子，可以將勞動力充分壓榨的同時，也加強土地的利用和效益，使得一千畝地的收益大大高出於前。

這樣一來，效益提高，便引得有實力的地主和大族效仿，只是這樣一來，每一千畝地都要淘汰五十戶的話，那這些被淘汰的農戶要怎麼生存，就成了巨大的社會問題。

現在南京外郭聚集的幾十萬人，大多都是被逼到城市討生活的人，原本南京有許多作坊，還有其他各行各業提供給他們工作的機會，甚至收入不比種地少，可是因為叛亂，作坊停工倒閉者，比比皆是，便使得許多人一下失去了工作。

王彥從浙江返回之後，一直在處理唐魯叛亂後的善後事宜，以及整編兵馬，調兵南陽和兩淮，抵禦清軍的進攻。

許多事物堆積在一起，王彥可以說是日理萬機，但他得了莊文烈的稟報，還是抽出時間，決定到外郭城看一看。

為了便於瞭解民情，雖然比較危險，但是王彥還是堅持微服私訪。

這日王彥在數十名錦衣衛的護衛下，在南京外郭的棚戶區穿行，沒有事情做的男人聚集在一起，焦慮的談著去哪裡尋個活計，女人們則在忙碌的洗衣，用小灶燒水做飯，一群群孩子在巷子和帳篷間捉迷藏玩，給人一種完全不