的碰撞，由此飛濺出的溫熱液體，也經常不受控制的弄髒倪二的衣裳。

趙國基的嘴唇直哆嗦，險些咬著舌頭，含糊不清地道：“你……你突然冒出來……”

倪二咧嘴一笑：“你這膽也忒小了。光天化日之下，難道還能蹦出個鬼來？”

當然沒有鬼？但是凶神惡煞的人，比鬼更可怕。所謂做賊心虛，便是如此。

按說這件事上，真正心虛的不該是趙國基，他不過是個跑腿傳話的，出主意的是賈琮呢。

奈何趙國基本質上還是一個古代普通人，沒機會接受人不為己天誅地滅的現實主義教育，他只知道，他拿去賣的話本，並不值那麼多錢，若是人家找上來了，這本子又是經他的手給出去的，他怎麼也脫不開干係，擔憂後悔，再所難免。

“我同你說，老周可催得我腦仁疼。要再找不著你？那老小子，可打算花幾兩銀子，讓那些窮酸往後續了。”

倪二大聲嚷嚷道。

原來為這個，虛驚一場。

趙國基才鬆了口氣，隨即又想到這是榮國府的後門旁，下意識的，伸手捂住倪二的嘴，還續書，要讓府裡的主子知道了，他就該去找大夫續筋接骨了。

趙國基把倪二拽到了一個隱蔽的地方，低聲道：“倪二哥，你說得當真？”

“難道還能有假的？沈大爺你知道吧？經常同將軍府馮公子府上寶二爺在一起吃酒那個，家世比貴府也差不了多少，人長得斯文又俊美，且出手極闊綽，那些樓裡的姐兒們，沒少為他爭風吃醋。聽說他在金陵，也是無往不利，誰知，同名妓調笑時，一語不慎，道了這話本幾句不是，竟教人從房中攆了出去，成了天大的笑話。因出了這事，這本子一夜之間就大火起來了，現如今，整個金陵城裡，就連販夫走卒，都知道有這麼個話本……有些秦淮河上的姑娘更是著了魔，穿衣打扮，言談舉止，處處仿著這話本里的人物……”

倪二拍了拍胸膛，悄聲道：“老周因怕銷得不好，只印了一批書，如今書大火了，悔得跟什麼似的。嘿，那鐵公雞，也有看走眼的時候……今兒好不容易路遇你一回，你可得給個準信兒？”

趙國基哪有本事答應，只好尋了個藉口，打發掉了倪二，急急忙忙到新租的宅子裡來找賈琮。

老樹纏著枯藤，荷塘堆著假山，石縫裡淌出一道清流，水聲潺潺，驕陽斂影，風氣清涼。

新買來的兩個小子，正拿著大掃帚掃著地上的落葉，看見趙國基，十分乖覺，忙搶上來問好。趙國基點了下頭，隨口道：“你們也去歇歇，大熱天的掃什麼地！別中了暑，倒要買藥喝，白便宜了藥鋪子。”

那兩個小子撓頭一笑，傻里傻氣：“兩個哥兒也這麼說。”

這兩個小子原是家裡養不活才賣出來的，在家時，成天兒沒閒過，到了白牙子手上，也是從早到晚的幹活，被賣過來之前，更被白牙子耳提面命了一堆老實幹活，手腳勤快的話。

又聽得白牙人說，倘若不好好幹活，叫人退了回去，就把他們賣到黑煤窩子裡去當苦力。

說來也好笑，這兩個小子原是窮苦人家出身，從生下來起，就沒吃過飽飯，到了白牙子家中，一天三頓粗糧管飽，偶爾還能沾些油水，就跟進了福窩似的。

雖說不時要挨些打罵，但這種窮人家的孩子，生來命賤，父母心情不好時，無緣無故尚要打他們一頓出氣，只要不是下手沒輕重，把孩子打死打殘了，旁人是從不多勸一句的。

就算打死了孩子，父母哭一哭生來命苦，老天不公，連草蓆也不用買一張，挖個坑把孩子埋了，旁人不過議論兩天，也就平靜無波的過去了。

弱者怯懦，卻向更弱者揮刀，古來如此。

而白牙子養人是為賣錢，就是打罵，也有道理，