“是……叔叔，這。”戚瓏雪臉上一紅，捏著帕子點了點自己嘴角。

金將晚先不明所以，隨後趕緊抹嘴，見手指上有胭脂，不禁窘迫地不敢看戚瓏雪，大步流星地向金折桂房裡去，路上遇上了初翠、初丹，越發著急，跟一同過來的玉破禪一同推開金折桂的房門，只見房裡金折桂在吹壎，窗沿上，放著一盒溼漉漉的胭脂。

“陰魂不散！”金將晚氣道，抬步去看金折桂，只見金折桂侷促地看著他跟玉破禪。

“父親別……”金折桂見金將晚拿去胭脂就要扔，趕緊去攔著他，心裡也詫異那人的身手，竟然這麼快就把胭脂還回來了。

金將晚伸手將金折桂推開，拿著胭脂盒子，待要扔出去，又怕那人撿起來又送給金折桂，就把胭脂握在手上，失望地看金折桂，卻見他那昔日只知道習武學鮮卑話的女兒不知何時已經長高了許多，且已經成了亭亭玉立的少女。

“金叔叔，那人……”玉破禪比金將晚還生氣，聽外頭玉入禪的聲音傳來，走過去將門關上，然後逼視著金折桂，“小前輩好好想一想你將來的前途，你千萬別糊塗。”

“前途？我能有什麼前途。”金折桂握著陶壎，緊貼著桌子低頭說。

“小前輩，你忘了你大了要跟我去塞外調停鮮卑眾部落？你忘了咱們說過不叫他們再打仗，再連累咱們西北的百姓？”玉破禪著急地說，一時情急，竟然忘了金將晚在，伸手用力地抓住金折桂的手。

“哎，我手疼。”金折桂趕緊叫道。

金將晚伸手將玉破禪推開，狐疑地看著玉破禪，疑心玉破禪這小子看上金折桂了。

“我沒答應過你，都是你自說自話。”金折桂道。

金將晚連連點頭。

“況且，你怎麼知道我不會跟他一起去塞外，去大黑的山谷？”金折桂又說。

“你這丫頭！”金將晚方才還點頭，此時恨不得一巴掌打在金折桂臉上。

“我怎樣，父親當初跟母親……”

“你閉嘴！”金將晚喝道，唯恐被門外的人聽見，低聲警告道：“不許再見那人，若是叫我知道了，你我父女之情，就此了斷。”想起人家家的女孩子對著父親大氣不喘，金折桂卻句句頂撞不把他放在眼中，不由地大為惱火。

玉破禪怒極反笑，“好好，小前輩，原來有人跟你一起去塞外去大漠了，那就是我玉某一直以來自作多情了，枉我素日裡以自己是你的知己自居！”

金將晚眉心跳了跳，他年輕那會子再如何，也沒膽量當著沈老尚書的面說什麼“自作多情”了，對金折桂嗔道：“你給我老實待在房裡。”又看了眼玉破禪，“賢侄，隨我出來。”

玉破禪最後失望地看了金折桂一眼，只覺得她此時是非不分、泯然眾人矣，緊跟著金將晚出去，攘退玉入禪等人，獨自跟金將晚到了一間空屋子，不假思索道：“金叔叔，萬萬不能叫小前輩這麼自暴自棄。”

“玉賢侄，你是不是……看上魁星了？醜話說在前頭，我家老夫人最不喜歡你們玉家，我雖是過來人，知道你們小兒女情難自禁，但身為人父，我是萬萬不能將魁星許給你們家的。”更何況，玉破禪性子執拗，半分求功名的心思也沒有，難不成要把金折桂嫁給一個商人？金將晚反覆打量玉破禪，心想這麼個人，要是老老實實地從武，他倒是能考慮一下。

玉破禪因金將晚的話，意外地失笑道：“金叔叔何出此言？在我眼中，小前輩就跟德高望重的長輩一樣，只是不甘心眼睜睜看她泥足深陷，自毀前程。”

金將晚因玉破禪失笑，立時惱了，心道金折桂哪裡配不上一個馬販子？“那你那句自作多情，為的是什麼？”

“金叔叔，小前輩足智多謀、心胸寬廣、不拘小節，晚輩實在欽佩她