劉青和蔣氏說話的時候，王氏就豎起耳朵來聽了，原是想抓著這個把柄好好治劉青一頓，見到蔣氏的臉色，也知道婆婆說這話並非是真要教訓劉青，反而是幫這丫頭。

雖說劉青掙了錢，可到底也是自作主張，無論是偷偷買香料，還是瞞著他們把家裡要賣的雞蛋自己拿來煮了，還問隔壁借了幾十個雞蛋‐‐這行為到底有些過了，不是她一個女孩子該做的事。

真要追究起來，劉青也討不了好。

但是婆婆直接把說開了，不痛不癢的罵她兩句，這事便算翻篇了，以後誰也不能拿這個事來說嘴。

明白蔣氏的用意，王氏更是生氣，原本大房有個長孫，公婆的心就偏到咯吱窩去了，現在劉青這小丫頭也越來越精怪，把公婆哄得就差把她當第二個劉延寧了，再這樣下去，劉家哪還有他們二房的立足之處？！

夕陽還沒下山時，天邊的雲霞映襯出些許暖意，晚風習習，正是一日中最舒適的時候。

田地裡的人扔在埋頭苦幹，田埂上有些淘氣的孩子追追打打，時不時撲通一聲掉進田裡，惹來笑聲一片。

遠處，村落聚集，家家戶戶挨在一起，有是瓦片蓋的屋頂，也有茅糙屋頂，都做著一個形狀的煙囪。

此時，家家戶戶的屋頂上，煙囪正向天空吐著裊裊青煙，如一副寧靜而祥和的畫卷。

城裡的傍晚，與村裡的寧靜略有些不同，天黑之前，街道仍是熱鬧的，人來人往，牛車馬車驢車川流不息。

劉延寧與同窗一道從書肆出來，融進人流，不自覺將袖中的錢袋稍稍攏緊了些。

他為了節省時間，自從家裡回來後，這是他第一次來書肆，幾個月裡抄的書都累積到一起換錢。又因書院最近新來兩位家中藏書豐富的同窗，同窗慷慨借書，他便省下了一筆買書的費用。

如此一來，這錢袋裡的數目，便有些可觀了。

與劉延寧同行的同窗，神色與他一般謹慎，也捏了捏袖中錢袋，頗有些雀躍的道：&ldo;此次得了這些銀錢，除卻平日花用，還能省下大部分，改日託同鄉帶給家母。&rdo;

劉延寧點頭：&ldo;永順兄說得是，如此一來，也不必再叫家人為我們這般操心了。&rdo;

&ldo;也多虧了聲揚兄和景行兄慷慨借書，如今省下了買書的錢，爹孃也不必為日後的趕考盤纏愁眉苦臉了。&rdo;

劉延寧深以為然，正想表達一番對兩位新來同窗的感謝，身後忽然傳來一個清亮的聲音：&ldo;延寧兄，永順兄。&rdo;

兩人聞言停下腳步，轉身看過去，兩個丰神俊朗，卻又各有千秋的錦衣少年正笑吟吟的朝他們走來，若干隨從亦趨亦步的跟隨其後，被擁簇之下越顯得兩人氣度不凡。

劉延寧和方永順愣了一下，以往即便知道這兩位新同窗家世不凡，蓋因兩人低調，在書院只帶著書童，看似與其他家中富裕的同窗並無差別。

今日一見方知其中差距。

到底是京城那等地方出來的。

劉延寧這個念頭也只是一閃而過。眾生百態，有人天生富貴，自然也有人出身寒微，他雖家境貧寒，卻也是清白出身，又得家中長輩傾力相助，有幸邁入學堂，以後如何全看他自己的造化。

相形之下，倒也沒什麼好自卑的。

劉延寧落落大方的朝兩人拱手，&ldo;景行兄，聲揚兄，我與永順兄剛從書肆出來，正欲回書院，不知二位要去何處？&rdo;

&ldo;我們就隨意走走，到江州縣二月餘，也不曾好好看看此地。&rdo;說話的青衫少年聲音清潤，帶著一股如沐春風，與他身旁身著華麗錦袍，神色略顯跳脫張揚的少年，正是截然相反