肯懶洋洋地靠在草垛下睡覺，過去便踢了他一腳：“海獠，不得偷懶！”

他踢得其實不重，故此鄧肯雖嚇了一跳，卻未受什麼傷。他抬頭看了看太陽，嘟囔著說道：“管家，這天色還早，且再讓我睡一會兒。”

“休要睡了，去你牽手那裡，讓她將族中女子帶來幫咱們看曬場。”方有財盤算了一會兒：“看了這兩天道場，每人給件飾。”

土人女子都愛美，對各種飾物極喜歡，原先方有財都是有綢緞瓷器換她們幹活，後來現鄧肯竟然用些工藝一般的小飾換得土人女子的青睞，便開始用這些不值錢的小玩意兒做工錢。他還特意託孟希聲帶了一大堆來，如今算是派上了用場。

鄧肯卻是知道價錢的，故此有些興致不高，方有財又踹了他一腳，他才拖泥帶水地離開了。

他前腳離開，方有財便聽得有人在喚他，起身望去，現是阿茅。他手中舉著一塊黑漆漆的煤，笑著向方有財跑了過來：“找著了，找著了！”

注1：曬鹽法創始人為北宋人陳應功。宋理宗寶裙五年（1257年）福建建安人謝維新所編的《古今合璧事類備要》一書中有最早地曬鹽法記載。

注2：根據作蒐集的資料來看，僅拋秧就比手插秧產量要多出百分之十點三。

注3：直到清朝康熙年間，地理學家、冒險家鬱永河，仍是用這種方法自臺灣原民處換取硫磺土提煉硫磺，當時七尺布可換一筐硫磺土（　）

七十六、深入莽荒須放膽

歐大牛能尋著煤礦，卻還有一番冒險。

他們在阿茅與一位年長的土人帶領下，乘一艘名為“寶島號”的平底內河船，順著淡水河溯流而上。這平底內河船也是江南製造局造的，使的是輪槳加帆，最初時因為刮東南風的緣故，他們落帆完全使用輪槳，順著河向東南方向前進，花了兩個鐘點，便見到一處大的支流河口。依著那位年長土人的指點，“寶島號”駛進支流，繼續向東南方向航行，又過了兩個鐘點之後，開始折向正東。

河兩岸都是長滿草木的平地，中途他們停下上岸看了看，土地都是極為肥沃的。當河折向東北方向時，他們便可以升帆，船更快了。只花了一日時間，他們便抵達年長土人所說的地方，那年長土人對輪槳船的度極是欽佩，下船之後摩挲不止，似乎捨不得離開。

“這船行走如飛，實了不得！”不僅僅年長土人對這輪槳船極是豔羨，便是來自中原的敖薩洋，也同他一般神情。

敖薩洋是紅襖軍中人，今年剛滿十八歲，故此失去了進義學的資格。他家中原是山東東路的鐵匠，跟著父親打鐵打到十四歲，後來義軍興起，他父親投了義軍，不幸與楊安兒一同遇難。李全手下在挑選工匠時將所有鐵匠都留了下來，卻因為他年輕的緣故將他漏了。到得流求之後，因為島上缺鐵匠，他便自告奮勇出來，他年紀與歐八馬相若，故此歐大牛極是歡喜，將他當作自家兄弟一般。

“輪槳船在江南倒是常見，不過象這寶島號一般的，也是絕無僅有。”歐大牛頗有些驕傲地道：“此船可是大郎指點造的，俺兄弟在其中也有一分功勞！”

“歐大哥，這一路來可聽著你提起兄弟無數回了。你家兄弟果真如此厲害？”敖薩洋好奇地問道。

“那是自然，你見著義學少年麼。俺兄弟與他們一般，都是大郎手把手教出來的！”歐大牛說到此處便口沫橫飛，用手筆劃著道：“如今義學少年都被大郎派出來擔當大任，俺兄弟卻還留在大郎身邊，大郎說了。俺兄弟是什麼、什麼科學天才，說是一百個狀元也比不得的人物！”

他這番話倒不是吹噓，當初歐老根要將歐八馬拉回去考功名。歐八馬死活不肯，甚至搬出了趙與莒來勸說，趙與莒便對歐老根說了這番“一百個狀元也比不得”之語，