〃絕無此理。〃姚晴皺眉道，〃我在上面，豈容他們胡來。〃沈秀嘆道：〃師妹武功雖高，但雙拳難敵四手……〃姚晴心知此人秉性多疑，總而言之，就是不肯下去，正覺煩惱，忽聽谷縝笑道：〃罷了，我先下吧。〃

陸漸吃驚道：〃那怎麼成，還是我先下去！〃谷縝搖頭道：〃我自有分寸。〃陸漸知他計謀多端，既敢先下，必有幾分把握，況且也正好叫他一顯威風，壓住沈秀，想到這裡，便不再勸。

谷縝從袖裡抽出一口匕首，笑道：〃我第一，沈兄必須第二，若不然，姚大美人、陸漸，你們把他給我塞下去。〃沈秀冷笑道：〃你放心，若是真有秘道，沈某決不後人。〃

谷縝點點頭，銜住匕首，緣繩下降。上面三人屏息以待，過得好半晌，也無聲息，三人心中驚疑，藉著月色波光，定睛細看，卻哪有谷縝的影子。

陸漸忍不住道：〃我下去瞧。〃翻身便要下井，卻被姚晴扯住，說道：〃不用急，先後有序。〃說罷望著沈秀，冷冷道，〃沈師兄，輪到你了。〃

沈秀再無退縮之理，只得硬著頭皮下入井中，但覺森森寒氣自腳底湧來，砭肌刺骨，不覺周身戰慄，心生恐懼。

他故意放慢，徐徐滑了五丈有餘，忽覺足底一涼，浸入井水，但不知為何，始終不見秘道入口，只不過當此情景，斷不容他無功而反，只得繼續下沉，沿途用腳撥打四壁，沉到約莫齊腰深處，腳下一虛，忽地探到一個洞口。

沈秀精神大振：〃原來這秘道竟在六丈深的井下，無怪以薛耳之能，也無法聽到。〃但想若能湊巧抓住徐海，不失為大功一件，便將心一橫，沉身下潛。

入了洞中，才發覺所謂洞口，乃是一道齊人高的小門，門後有梯級向上，水勢甚淺，才走兩級，便已出水。

沈秀怕秘道內伏有敵兵，是故身在水中，便蓄勢待發，誰料出水之後，四周寂寂，漆黑不見五指。他摸索著走了六級石階，來到一個甬道，甬道高過一人，地面牆上砌有方磚，揣摩方位，當已越過羅宅圍牆，到了圍牆外的街道下方。

一想到谷縝先入秘道，沈秀毒念陡生：〃那廝詭計雖多，卻不會武功，如今秘道中只有我和他兩人，大可出手將他弄死，再嫁禍給倭寇……〃想到這裡，他心中狂喜，但覺天賜良機，不可錯過，當下屏息聆聽，誰知秘道中絕無聲息，過了片刻，忍不住壓低嗓子，溫言喚道：〃谷兄弟，我來啦，你在哪裡？〃

連喚兩聲，也無人答，沈秀焦躁起來，生怕陸漸、姚晴趕到，破了殺局，不由得上前幾步，輕言細語，又喚一聲，叫聲未絕，忽聽叮的一聲輕響，彷彿玉佩撞著牆壁。

沈秀吃吃一笑：〃谷兄弟跟我捉謎藏麼？〃口中說笑，身子如風般掠到聲響處，左腳方落，忽覺一陣鑽心刺痛自足底湧來，沈秀慘哼一聲，右腳懸空，右手撐向身旁甬壁，試圖穩住身形，不料又是一陣劇痛，直直穿透手掌。

沈秀幾乎痛昏過去，但他到底是天部少主，自幼浸淫智術，雖遇如此危險，心中仍有一線清明，尋思四周漆黑無光，也不知還布有多少厲害機關，當下之計，莫如以不變應萬變，靜待救援，若是妄動，自己手足受傷，決難活命。

想到這裡，縱然痛不可當，他兀自咬牙苦忍，只覺得鮮血順著那傷口源源流出，氣力衰減，受傷手腳陣陣發抖。更有甚者，沈秀髮覺，那錐刺竟然生有倒鉤，勾住骨肉，欲要拔出，竟不能夠。

時光點滴流逝，雖然只有片刻，沈秀卻似乎經過了千秋萬載，他拼命理清思緒，回想方才情景，但覺谷縝進入秘道時間甚短，理應不及佈設機關，但若是倭寇佈下，谷縝也必不免劫，為何卻聽不到他痛叫呻吟，莫非他已中了更厲害的機關，當即斃命。

想到對頭已死，沈秀雖在痛苦之中，也覺快慰，繼而更