高手在兩人談話之後，匆匆趕來北海道，犯下血

案。

（難道會是宗次郎……）

楓兒很快便對自己的想法感到羞愧，因為這是根本沒有道理的事。宗次郎有什麼

理由要趕來殺人？這孩子品行純良，絕不是那種以殺戮為樂的嗜血怪物。再者，當日

宗次郎整天都纏著自己，怎麼可能有辦法分身趕到北海道來犯案呢？

只是，宗次郎為何要對自己說謊？這確實是一個極大的謎團，自己弄不清楚，卻

又不願意貿然向宗次郎求證。

（唉，如果小姐在這裡就好了，以她的智慧，一定能想出答案的。）

念及此處，楓兒不禁又長聲嘆氣起來。便是因為被自己給氣跑，小草才會無故請

假消失的，自己枉費稱作她的姊妹，卻實在是無情無義得很啊。

楓兒武功雖強，但卻不以智計見長，左思右想，始終思索不出個端倪，儘管每天

勤跑事發現場，卻也沒能發現什麼線索，心中更是困惑。

宗次郎嘴上不說，但看得出來有些不耐煩，楓兒也不去理他，逕自向當地人反覆

查問。

要是回去京都，那便得繼續進行間諜工作，協助白家完成奪取日本的大計，這件

事現在想來，心中著實有些愧疚，但服從命令又是自己的天職，左右不能妥協，還不

如繼續在這邊查案好了。

到後來，就連愛奴族人都很欽佩楓兒的努力不懈，開始七嘴八舌地提供線索。蝦

夷群山本就是民智未開之地，愚夫愚婦之言，幫助極為有限，有些人甚至連昨晚做的

怪夢都以為是神靈指示，拿來當破案線索，這更是讓楓兒啼笑皆非。

倒是愛奴族長老說了一段話，告訴楓兒，日本從南到北的眾多部落之間，都有著

不同的兇獸傳說，在漆黑夜裡，有某種形態不詳的兇獸，自森林深處竄出，殺人屠村，

毀盡所有的生命。

在北海道這邊，兇獸每隔數十年，甚至上百年出現一次，但也有的時候僅是十餘

年便出現。每一次都是造成鉅量傷亡，不留痕跡，難以緝捕，地方上也唯有舉行消災

祭祀，期望兇獸飽食之後，便繼續進入漫長的沉睡。

楓兒自是不相信有什麼野獸這等厲害，但念及當日天草所言，心中卻是一動。日

本距離風之大陸本土有一段距離，當初又曾經有魔族幻化人形，潛伏在日本，那麼會

不會還有其餘的魔族也仍在日本活動，每當需要生人精血時，便出來殺戮一番呢？

假如是真，那麼既然此事撞在自己手裡，可不能不管啊……

既然有了這樣的想法，楓兒就打算到附近山區多走個幾趟，尋覓可疑蹤跡。宗次

郎在這上頭本來是可靠幫手，但想到他在此事上頭的怪異，楓兒決定私下處理。

（會不會……宗次郎也知道犯案的是魔族，所以追查的態度才不太積極呢？）

楓兒不禁想到這上頭，卻終究不願意多想，帶好武器，趁著夜深，獨自進入森林，

在左近山林中巡視。魔族中盡多兇戾之輩，楓兒絕不敢小看，但既然已臻至天位之境，

尋常魔物想來也傷自己不得，這世上總不至於走哪裡都遇得到天位高手吧。

在附近山區走了幾趟，發現不到什麼特別的，便把搜尋範圍拉遠，繞著整個屠殺

事件的區域來找，同樣是沒有發現到什麼。

“咦？”

連續幾趟沒有發現，楓兒正考慮是否要再拉大搜尋範圍，或者換其他的方式，忽