我們面前的階下囚是個中等身材的男人，有一副不討人喜歡的面相。他看起來就像個慣犯。

「對上帝發誓，那真不是我乾的。」他哀號道，「有人把那些玻璃小玩意兒放到我的箱子裡了。栽贓，這絕對是栽贓。我進屋後直接回房了，絕對不假。在貝特西尖叫之前我根本不知道出事了。老天有眼，我真不知道。」

波洛站了起來。

「如果你不願意說實話，我就不管你了。」

「可是老爺——」

「你確實進入過起居室，你確實知道你的主人已經死了。而當貝特西發現慘狀時，你正準備逃跑。」

男人目瞪口呆地看著波洛。

「說吧，是不是這樣的？我鄭重地警告你，以我的名譽擔保，現在立刻從實招來是你唯一的機會。」

「我招了。」男人突然說，「你說得沒錯。我進了屋，直接走向主人——結果我看到了什麼？主人已經倒在地上死了，到處都是血。緊接著我就意識到，他們會知道我有前科，到時候肯定會一口咬定那是我乾的。我滿腦子只想著逃跑，立刻離開，在別人發現之前……」

「還有翡翠呢？」

男人慾言又止。「你瞧……」

「你出於難以控制的壞習慣拿走了它們，對吧？你聽主人說過那些東西很值錢，於是你決定一不做二不休，我明白。現在回答我一個問題，你是不是第二次進入起居室時拿走翡翠的？」

「我沒再進去過。對我來說一次就夠了。」

「你確定？」

「非常確定。」

「很好。那再告訴我，你是何時出獄的？」

「兩個月前。」

「怎麼得到這份工作的？」

「透過某個服刑人員幫助機構。我出獄時有個人來見了我。」

「他是個什麼樣的人？」

「不是教區牧師，但長得挺像的。戴黑色軟帽，邁著小碎步。一顆門牙崩了。哦，還戴了副眼鏡。名叫桑德斯。他說希望我已經改過自新了，因為他給我找了一份不錯的工作。後來我就拿著他的推薦信去找老沃利了。」

波洛再次站起來。

「謝謝，現在我已經掌握了所有事實。你只需耐心等待。」他在門口停下來，又補充道，「桑德斯給了你一雙靴子，對吧？」

格蘭特似乎吃了一驚。

「他真的給了。可你是怎麼知道的？」

「我的工作就是知道一些事情。」波洛一本正經地說。

跟探長打過招呼後，我們三人來到白鹿酒店，討論起了雞蛋、培根和德文郡的蘋果酒。

「有結果了嗎？」英格勒斯微笑著問。

「是的，這個案子已經很明朗了。但跟您一樣，我恐怕很難給出證據。沃利是被四魔頭派人殺死的，但那個人並不是格蘭特。一個十分聰明的人給格蘭特提供了那份工作，並藉此讓他成為替罪羊。有了格蘭特的前科，這對他來說易如反掌。他送了一雙靴子給格蘭特，自己又準備了一雙完全相同的。一切都很簡單。當格蘭特離開房子，貝特西又在跟村裡人聊天時——這應該是她每天的日課，那個人穿著跟格蘭特一模一樣的靴子駕馬車來到小屋前，走進廚房，進入起居室，打暈老人，然後割開他的喉嚨。緊接著他又回到廚房，脫掉靴子，穿上另一雙鞋，提著脫下的靴子回到馬車上離開了。」

英格勒斯目不轉睛地看著波洛。

「還是有一個疑點，為什麼沒人看到他？」

「啊！那正是四號的聰明之處，對此我也不得不感到佩服。每個人都看到他了，但每個人也都沒看到他。因為他駕駛的是一輛屠夫的馬車！」

我不由得驚叫一聲。

「那條