鹽城四條主幹道，通往四方，從知府衙門正門直線，就是一條無邊的官道，直通共江縣，玉真二人就在此街閒逛，兩旁商戶無數，五步一米店十步一鹽店，密度很大，玉真找了一家鹽店上前詢問，故作買鹽。

“店家，這鹽錢幾許？”

正在搬著鹽袋的店員，聞言上前打量，有些不屑的說道：“鹽城賣鹽，本店只走量，不散出。”李樹幟問道：“那何店有散鹽？”店員更是不耐煩，有些怒意道：“你們怎麼這麼煩人，食鹽去那糧行看看啊。”其說完就進到店中繼續忙碌，如倉儲一般，堆積了不少袋裝粗鹽。

李樹幟這點與玉真一樣，對這人的不屑沒有放在心上，反而覺得自己打擾了人家，隨後換了一家店問了糧行所在，當兩人走到門前，剛準備上前與護衛攀談，突然那糧行行長跑了出來，對二人拱手說道：“糧行行長，恭迎知府大人！”

此話讓玉真和李樹幟互視，李樹幟上前一步道：“我與大人到府上只是做客，見見城中豪商走動走動，將來不免與諸位打交道。”

“那是，知府大人裡面請。”玉真看了一眼這行長是若有所思，沒有說話就昂首進了糧行，在前廳堂中高坐，行長立於下位，玉真說道；“本府剛剛上任，今府衙鹽庫有缺，想來購上一些，不知價錢幾許，搬上幾袋。”

糧行會長一副笑臉，有些為難，說道：“這府衙糧油採購均有府中錢師爺負責，平日無須太守親自前來，莫說購買，只要太守一聲令下，我馬上命人送幾袋過去。”

此人是有意避開鹽價，讓二人生疑，但你這瞞人能讓一整城都瞞得住嗎？玉真隨意跟他要了幾袋鹽就離開了，再次步入街道之時，路過的商人或是百姓投來的目光都有所不同，看向街道遠方，正有幾人拿著畫像說道什麼。

李樹幟有些氣憤，小聲說道：“恐怕是糧行搞的鬼，讓人不與我們說實話。”玉真點了點頭，往前慢悠悠的走一邊說道：“我二人一到糧行，那行長就出來迎接，顯然府衙有人串通，故意欺瞞鹽價，不讓本府查那賬目。”李樹幟點了點頭。

二人就這麼一路慢慢的走，街上人家見到二人都有意避開，迎面撞上便行了一禮快步跑走，玉真見路邊一婦人，其抱著年歲不大的少年給玉真磕了一頭就迅速離開，而此時，玉真有了主意，這些百姓都得買鹽生活，他們是知道鹽價的，只要平日盯著點，就能知道了。

“對了，李通判，你來處的豐縣，鹽價如何？”

“回大人，此價是因地制宜，豐縣居山川之內，鹽運成本較大，故而價高些，一斤鹽出一百文到二百文不等。”

“這麼貴？”

李樹幟撓頭，他也是這麼覺得，說道：“確實貴。”

“那這產鹽之地，應當會便宜些？”

“不然，產鹽之地，發展也快，以壟斷謀取利益最大，其中易官商勾結，以私鹽進個人口袋，貪了不少國稅銀子，這也是皇上派我前來的原因之一，便是查查這私鹽。”

在街道又逛了一會，這新任知府的事基本很快就散開了，玉真也只能打道回府，一到門前那師爺就出來迎接，玉真看了他兩眼就進了後衙，帶著李樹幟去了賬房。

每一任知府都有自己的賬本，這上一任留下的已經不能再接著使用，但是得接著上面的賬目續下去，而這次玉真到來，剛好看見一人正在撰寫今日的府衙賬目，全部算在玉真頭上了，見到之後讓人一驚。

“怎麼回事，我怎麼剛到就花了這麼多？”

賬目之上足額三千兩開銷，那知事顫巍巍起身，說道：“回大人，是今日後宅換新之用。”李樹幟當即一怒，喝道：“什麼狗屁換新能用到三千兩？你當修皇宮呢？”這一喝讓幾人低頭，那師爺立即上前解釋道：“老爺，後宅不小，一應傢俱