再者說了，譚縱本就是個多情種子，這會兒家裡已經有了蘇瑾三女，而且這三女出身還不怎麼好，他又怎會輕易搬一尊菩薩回去供著，到時候非鬧個雞犬不寧不可。

因此，即使譚縱早先就有了在官場中後期結交權貴，甚至政治聯姻的準備，可若是要娶一位公主回去，他卻是從未想過的。這事太大，大到他已然沒信心能應付過來了。

譚縱想得這般許多，已然算是深思熟慮了，說不得深吸完一口氣，卻是砰地一聲給曹喬木單膝點地跪了下來，啞聲道：“曹大人，您這番好意夢花心領了。只是，夢花雖然熱衷權勢，卻絕不會幹出拋妻棄子的事來，因此這事兒您便當未與我說過，我也只當沒聽過，這南京府我也不呆了，京城大考我也不去了，明兒個我便尋了車子回餘杭種地去！”

譚縱這話說得算是極重了，而那單跪的禮卻是更重。需知大順朝的習俗規矩，能讓士子雙膝落地的，只有“天、地、君、師、親”五者，即便是犯人上了大堂，除非已然定罪否則也不需雙膝著地，因此這會兒譚縱的這幅做派著實把曹喬木這等人都嚇的愣住了。

只是，譚縱自覺得，自己否了曹喬木的好意，那便等同於打了官家的臉，讓官家丟了麵皮，換在哪個朝代這時都不是這般容易了的。說不得這事情弄下來只是剝去譚縱功名都是輕的，重的怕是要抄家滅族了。因此，被逼到這份上的他也只能下跪來求曹喬木留點口德，別把這事捅出去，好給自己一家留條活路。至於不去大考云云，那便等於是放棄功名了。

“我說，你小子這是怎麼了？誰讓你拋妻棄子了？”曹喬木上前幾步，想要把譚縱拉起來，卻發覺一時間竟是拉不起來，頓時就忍不住喝斥道：“我說你小子是不是被鬼迷了心竅了！我只讓你娶四妹進門，又未讓你入贅他老趙家，你說你害怕個什麼勁呢！”

“啊？”這回又輪到譚縱愣住了，瞠口結舌著，只覺得腦袋有些轉不過來了，只是含含糊糊道：“這個娶公主進門和入贅官家有區別？”

“廢話，當然有區別！”曹喬木這回卻是被譚縱氣笑了：“我說你小子在怕什麼呢，咱們大順朝四百多年了，一直都這麼個規矩啊，難不成你小子對那些官場上的彎彎道道瞭解的這般透徹，到這地方就不明白了？”

譚縱這會兒算是明白自己犯了經驗教條主義錯誤了，說不得麵皮就有些落不住，只一個勁的抽抽，好半天才想起來自己還單膝跪著，連忙站了起來，也不忙著拍膝蓋了，只諂媚地問曹喬木道：“那個，曹大人，不瞞你說，我還真不清楚，不如您今兒個給學生解惑一二？”

“哼，你就等著吧！”曹喬木這回卻是來了精神了，雙手撐臺這般一按，卻是站了起來：“等你把四妹的卷宗做完了，我自然與你解惑。現在，你便給我好好想想，怎麼把這南京府裡頭的事情辦好辦紮實了，其他的你就不用管了。”

“啊？”譚縱見曹喬木要走，連忙扯住曹喬木衣袖道：“曹大人，你且先住，先容我想想，或許我還有些問題要請曹大人指教的。”

見譚縱這回似是正經問題，曹喬木便又坐了下來，開聲喚了小二來衝了茶水，這才欣欣然有滋有味地抿了起來。

譚縱這一番盤算足足用了大半個小時，等他抬起頭來時，桌面上的茶水已然衝了第三道了，茶水味道已然變的極淡，倒與譚縱這會兒心裡頭求官的心思一般——幾乎沒了。

只不過，譚縱一開口就讓曹喬木皺起了眉：“曹大人，敢問一句，在這事上官家他老人家是個什麼態度？”

“官家那邊，還真不好說。”曹喬木也是斟酌了好一番才開口回答：“官家向來高深莫測的很，我們這些人哪猜的到。”

見曹喬木打了個大大的滑頭，譚縱也不好反駁，只是心裡沒來由的多了層擔憂。想了