就在去年張繡突然發動叛亂。劉備從鄧縣撤軍後，劉備留下程昱、淩統等守護新野城，而新野南面的城池朝陽，則交由將軍廖化駐守。蔡瑁當時不明就裡。於是孤軍進犯朝陽城。朝陽守軍本來就少，面對敵方的數萬人馬，廖化不知道該如何應對，只得向程昱請示。程昱臨機決斷。讓廖化將守軍從朝陽城撤出來。所以等到蔡瑁率領他的數萬人馬趕到朝陽城下時，卻是撲了一空。

蔡瑁眼看敵人不戰而走，以為廖化是怕了他。遂完全不以為意，繼續向新野城進去，以為一戰可定。只是，當蔡瑁將軍隊開到新野城外便即遭到了程昱所設的伏兵，蔡瑁一陣大敗，死者萬人，遂退回鄧縣，後復不敢輕易出兵。

劉備將軍隊駐紮鄧縣，諸葛亮的所部人馬也相繼在鄧縣城外集結，只是，連rì來，諸葛亮都是儘量避免與劉備交戰，所以相對平靜。

這一rì，劉備正在帳中與眾將士商議軍務，突然報說帳外有一個自稱是單福的遊俠求見。

劉備一聽，微微一愣，將手中竹簡丟下，也把眾將士拋開，只問那士兵：“他自稱什麼？”

士兵還以為劉備的沒有聽清楚，所以又說了一遍：“此人姓單名福，乃是一名遊俠，說是yù要投奔丞相大人。”

劉備一聽，眼睛一轉，心裡發狂似的差點抱著旁邊站立的許褚哈哈大笑，但終於是剋制住自己的難以言語的興奮，正yù開口請他進來，旁邊只聽陳宮提醒道：“明公！此人不能見。”

劉備眉頭一皺，只聽陳宮繼續說道：“我軍目下與諸葛亮相較與襄陽城下，在此之時突然有人來奔難道明公你不懷疑麼？”

劉備一聽，哈哈一笑：“我也明白公臺你的意思。的確，我等剛剛深入荊州，突然有人來奔的確值得懷疑，但此人，諸位千萬不必疑心。”

旁邊賈詡捋須道：“想必是明公早已與此人相識？”

劉備眼睛一轉，笑道：“就算是吧。”

他說著，便即讓士兵將單福請了上來。及至單福在眾人面前一站，只見他一身勁服，揹負單劍，面容清瘦，劍眉俊朗，玉立挺拔，全身的氣勢倒是頗能壓得住人。眾人一看，也跟著紛紛的點頭。

“鄙人單福見過丞相大人！”

劉備仔細的端詳了他一眼，笑著點了點頭，說道：“什麼也不要說了，你就留在我軍中吧，我劉備必定不會虧待你的。”

此話一出，非但眾人吃驚，就連單福本人亦是微微一怔。他抬頭看了劉備一眼，眉頭上不經意間牽動了一下，但迎著劉備的目光又立即低下頭去，拱手稱謝。劉備當即散了眾人，只單獨留下單福。等到晚上時候，劉備又為單福大擺了一桌筵席，讓賈詡、陳宮等人相陪。自始至終，劉備請一句，單福就舉起青銅的酒盞喝上一口水酒，倒是來者不拒。

劉備一看，更加喜歡，便命眾臣都來陪單福。單福端著身子，將單劍放在木案上，然而舉起酒盞，與眾人盞來杯盡。眾人見他賣面子，也就喜歡上了單福。劉備因新得股肱，心裡自然高興。不覺的多喝了點，而單福也沒見得少喝。眼看筵席將散，劉備手牽著的單福的手，說道：“壯士今晚就留在我帳中，我有事情要向壯士討教。”

單福一聽，也不推遲，隨了劉備到了他的中軍大帳。

劉備剛剛與單福說上兩句，帳外賈詡求見，劉備與賈詡在外面說了幾句，也就重新入了大帳。看了一眼單福，笑道：“啊，不好意思，我適才下去讓人準備了些酒水，讓壯士你久等了。”說著，帳外傳來酒菜，擺上了木案。劉備又復與單福喝著些酒，說些話兒。也不知道談了多久，菜也涼了。酒也冷了，劉備渾渾噩噩的說道：“唔，孤實在不勝酒力。”話還沒說完，也就伏案而睡了。

那單福也似喝多了。眼看劉備喝趴下了，他