橘色的陽光揮灑著殘存的精力，夏天猶如遲暮的老人拼命壓榨著自己最後的力氣，想要給這個世界多留下些生機。

然而當微風的絲絲涼意圍繞在他身邊呢喃挑逗，他卻仍然無動於衷的時候，夏天終於被殘酷現實打醒——他的身體已經不行了。

於是，夏天只能漸漸收斂自己的羽翼，緩緩轉身，將世界交給初秋那位壯漢。

“秋天了。”

高頭駿馬身上，面容打理精緻的中年男子，欣賞著小道邊已經開始泛黃的樹林。

在他的身後，跟著兩名穿著半身金屬鎧甲，騎著馬的劍士，以及兩隊士兵。

“列德大人，您說文森特少爺為什麼要選擇長期住在灰林城？”

兩名劍士中較瘦的那名夾了一下馬肚，湊到中年男人的身側稍後的位置，

“在深綠平原上的家族莊園應該比這裡舒服吧？”

約瑟夫家族在深綠平原有一塊領地，在灰林城的另一邊，森林的邊緣建有屬於約瑟夫家族的莊園。

名字稱為莊園，但實際上堅固的高牆和塔樓已經堪比小型的城堡，裡面的安全性很高，其他生活所需也很充足。

就算是喜歡灰林城的熱鬧，也可以偶爾來歇腳，並沒有必要常住，所以劍士才會有這樣的疑惑。

被稱為“列德大人”中年人微笑著繼續欣賞風景，淡然道：“約瑟夫家族在深綠平原的領地算是一塊飛地，儘管那裡建了一座莊園，但依舊孤立無援。”

“但灰林城不同，它雖然只是邊陲小城，但卻是完全獨立存在，就算沒有商隊來這裡進行貿易，灰林城依舊會很好地屹立下去。”

“莊園和灰林城相鄰，如果約瑟夫家族能擁有灰林城，那麼深綠平原就不再是一塊飛地。”

劍士忽然有些明白，試探問道：“您是說，文森特少爺是為了那位女城主？”

列德依舊欣賞著風景，但這次並沒有回答。

雖然他算是肯納伯爵身邊的人，但約瑟夫家族的事情也不會向他彙報，很多內容只不過是他推測出來的。

所以約瑟夫家族究竟會用什麼樣的方式，聯姻，和談，亦或者是戰爭，列德確實無法斷定。

不過他可以確定，這些都隨著文森特的失蹤而停止了。

“到了，列德大人。”

旁邊另一位劍士，面無表情地彙報道。

列德將目光重新擺正，灰林城出現在視野當中，而城下正有一隊人等待著。

……

“日安，大人，我叫露斯·塔斯，是城主阿莉婭·塔斯的副官。”

從馬背上跳下來的女騎士撫胸施禮，恭敬道：“入秋後魔物躁動，為了防止魔物襲城最近城主大人都在灰暮森林狩獵，所以不能親自來迎接，還請您諒解。”

“您客氣了，有露斯小姐這麼漂亮的女騎士迎接是我，列德·克里克的榮幸。”

列德對自己的身份有明確的認知，灰林城的城主就算是有時間也不會在城門口等著他這樣的人物。

對於列德的誇獎，露斯只是禮貌的笑了笑，接著說道：“城主的莊園裡已經準備好了食物和休息的地方，請大人以及各位跟我來。”

說完露斯做了個邀請的姿勢，列德和兩位劍士也點頭回應，隨即隊伍就踏入了灰林城。

作為約瑟夫家族的使者，列德有良好的禮儀修養，路上的寒暄純熟，跟露斯間的交流十分隨和，言語間十分隱晦的詢問灰林城的訊息，以及與文森特相關的事情。

但露斯作為阿莉婭身邊的副官，從小除了戰技之外，學的就是如果跟貴族如何交流。

對於列德的意圖她心裡一清二楚，總是輕描淡寫地帶過那些問題。

要麼隱晦