在嫰真部的見聞讓他先入為主的認定蒙兀三部軍馬孱弱，不堪一擊，但事實卻非如此。從進入額勒只斤人的領地開始，眾人見到計程車兵就沒有一個瘦弱萎靡的。開始，周虎赫以為牧場外圍遊蕩的是最精強的哨騎，可隨著臨近額勒只斤古列延，他發現自己錯了——阿勒黑確實御下有術、練兵有方！

離開額勒只斤人的營地，周虎赫心事重重。上午的見聞讓他敏感地嗅到了一絲不尋常的危險，心中對阿勒黑的戒心又添三分。這位託庇於帖木兒麾下的蒙兀豪傑，究竟想幹什麼？他的營帳簡單無比，士兵們卻裝備齊全，自己飲食樸素，屬民們大都豐衣足食！自古以來，這等做派的人物，不是蓋世英雄就是亂世梟雄，阿勒黑又是那一種呢？

“首領，馬上就進入弘吉剌人的牧場了。我已命人前去通報斡羅納首領，告之我們的行蹤，想必很快就會有弘吉剌人前來迎接。”速罕禿說道。

“好，讓大家速度放慢點走，不要著急。速罕禿叔叔，我聽說札蘭圖祭司在臨行前交給了你一個任務，要給我從弘吉剌惕挑選一個美女做正妻，可有此事？”周虎赫輕輕勒了勒馬韁，讓坐騎放慢速度，側過頭笑眯眯的對速罕禿說道。

古人婚配的年齡大都很早，中外皆是，一般男子二十未娶，女子十七不嫁都屬罕見。周虎赫今年已經二十有四了，所謂成家立業，後者卻不提，前者卻讓札蘭圖等人暗暗憂心。一方面確實是為首領的個人生活做考慮，另一方面未嘗不是擔憂景蘭生出長子，而使下一代首領也無蒙兀血統。

對自己的婚姻，周虎赫倒沒放在心上。從一開始他就明白，身為合剌赤惕首領，自己的婚姻生活很難如意。現代人的思想觀念畢竟很開明，跨國戀、跨種族戀都能接受，何況只是迎娶諸夏內部其他分支族裔的女子。老虎打定主意，只要對方足夠漂亮，眼一閉就從了吧。倘若日後果真能橫掃天下，大不了再娶漢女生個繼承人，裂土分國。

速罕禿尷尬地笑起來，環顧左右，躲避周虎赫垂詢的目光。這幾天，他神神秘秘的走訪各部，就是在蒐羅每個氏族適齡女子的情報。手持周虎赫自畫的素描肖像，背靠強大的合剌赤惕部落，速罕禿無往不利，採風了十幾家年輕的貴女。

“首領，這個、呵呵，我只是先有個打算，祭司說了，婚姻大事最終裁定權還是在首領您的手中，其他人只能建議。首領，弘吉剌可是咱們蒙兀各部裡出產美女最多的部落，老夫建議你最好留心一點，儘早迎娶一個合適的，早日給部落生出繼承人。想當年，我也差點娶了弘吉剌美女，可惜啊，唉！”

“噢，原來速罕禿叔叔的婚姻還有故事啊？說來聽聽，給後輩們長長見識。”周虎赫笑道，一臉八卦樣兒。

速罕禿粗獷的大笑起來，唾吐了一口唾沫，笑罵道：“屁的故事！不是就老子想娶人家美女，結果人家看不上咱。嘿嘿，首領說得對，人生不如意者十之**，這也算是老夫一生遺憾的地方吧！”

一旁的窩兒歹開口接了一句：“當年我部若有今日這般強大，就算是強搶，窩兒歹也要遂了速罕禿叔叔的願望，把那個弘吉剌美女搶回去做嬸嬸！”

聞言，眾人爆笑起來，紛紛出言附和，七嘴八舌的說鬧速罕禿叔叔的愛情往事。

“兔崽子，都給老子閉嘴！幹起正事兒一個個沒精打采，鬥笑玩鬧就來了精神。哼……都給我把招子放亮堂點，到了弘吉剌部，老夫允許你們狠狠打量各家的閨女，為咱們的首領找個好婆娘，聽到了沒？！”速罕禿怒聲喝罵道，就在眾人以為他生氣時，卻臉色一變，嬉笑著向眾青年發起了動員。

“好！”沉寂片刻，場面熱鬧起來。

忙哥兒那群少年更是唯恐天下不亂，蹦蹋的最歡，彷彿是過年了一樣。

這時，遠方出現一群陰影，弘吉剌惕人