，成年男子就被徵召出來，從事繁重的土木建設。伐木、掘土、築牆、豎柵，搭設箭樓，這麼多工程量集中在一起，需要的勞動力是海量的。很多半大孩子和婦女也被動員起來了，按照部落單位分配區域和任務，野鹿林變成了一處熱火朝天的大工地。

小河內側的高草全被刈割了，山丘上能看到的林木全被伐倒了，簸萁口的坡地上正在開挖三道一丈寬的塹壕，壕溝底部密密麻麻的埋滿了一尺高的木刺，只看一眼就讓人覺得渾身生冷。一排原木築起了堅固的木柵，每隔十步就有一座可容納五人的箭樓。木柵後，還規劃了壘土堆積的胸牆，不過那是以後的工程，眼前實在擠不出人力了。

在大施工的閒暇之餘，周虎赫向眾人展示了蠍子弩的強悍威力，使得大家戰勝篾兒乞人的自信心進一步爆滿，更叫帖木兒和統灰歹兩人眼熱不已，紛紛要交換製造技術。簡易版的蠍子弩是沒有技術含量的，看一眼就能摸索出大致的原理。草原不缺牛馬的筋腱鬃毛，沒有製造難題。但是，蠍子弩的使用卻很講究，體積大，操作繁雜，限制了它在騎兵作戰為主的草原地區的用途。因為這些原因，周虎赫也沒有敝帚自珍，大大方方的拿出了製造工藝，換取牛馬各三千頭的收益，讓他喜笑顏開，買賣雙方皆大歡喜。

聯軍全體貴族會議上，大室韋和蒙兀室韋所有參戰部落的首領以及大貴族們全部出席了。帖木兒作為聯軍統帥，首先向大家通報了營地建設的程序，隨後談到篾兒乞人已經完成集結，不日即將到來。最後便是重頭戲，劃分防區，分配任務。

營地的防衛面除了簸萁口的主陣線外，還有其他幾處零散的次防線。兩條在小山嶺中，那兒地勢平緩，有小道可以連線山外，一條在沼澤中，不過很隱蔽，難以供大隊人馬透過。雖然三條小路都很次要，但若有閃失，讓小股精悍的篾兒乞人殺進來，造成的惡劣後果只怕難以預料。

“我將各部編成三翼，每翼九千人，茶赤剌部為中翼，蒙兀援軍為左翼，大室韋其餘諸部和蒙兀三部為右翼。每翼再分作三設【突厥回鶻軍事單位】。從明日起，諸翼輪流防衛，若是大戰起，則統一指揮。諸位可有異議？”帖木兒高踞主座，鷹視眾人道。

眾皆無異議，鬨然應諾。

第十章　大戰　上

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簸萁口防線的一座箭樓上；阿布擺弄著手裡那張簡陋的一張獵弓；百無聊賴的胡思亂想著。這張弓在他的家族裡已經傳承了三代人；不知道痛飲了多少敵人和野物的鮮血。等到阿布成年後；被野豬啃斷一條腿的父親將這把象徵家族榮耀的角弓交到了他的手中；從那時起；阿布撐起了這個家庭。時至今日；在部落裡說起阿布這個名字；老少爺們誰不豎起拇指交口稱讚。就連首領大人也將二十名青年戰士劃到了他的手下；歸其指揮。

“咦；那是什麼？阿布巴特爾；快看；北邊似乎有一片黑雲飄了過來。”一名十五六歲的少年指著北方的地平線笑道。

阿布回過神；漫不經心的轉頭看了一眼；正要低頭時；卻像火燒了屁股一樣跳起來；大聲吼道：”快吹號角！報告後方；篾兒乞人來了！”說完；就狠狠地掄起弓臂敲打那些發愣的手下們。還沒等阿布守衛的這個哨樓吹起牛角號；此起彼伏的警報聲已經在天空中響起來了。不過須臾間；整片營地沸騰起來；像是被灌了開水的蟻穴；無數螞蟻蜂擁而出；奔向四面八方。

簸萁口防線的正中央；有一處開闊的營門；兩座加高的箭樓聳然屹立；樓上戰旗迎風飄揚；樓下軍士林立；讓這裡瀰漫著一股肅殺之氣。聯軍的指揮官們聚集在此；望向三箭遠外殺氣騰騰的篾兒乞大軍；心底不由升起了一股壓抑感。

“好一個篾兒乞！好一個鐵木真兀格！想當