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半個月前，羅斯像往常一樣掄起鐵錘加入到轟轟烈烈的開礦運動中。隊伍很長，無論男女老幼，幾乎全村出動。不為其它，全都希望一睹鐵精之王的芳容。一條火龍浩浩蕩蕩進入坑道，甚為壯觀。

艾爾村如同其它的矮人村落一樣，近礦而居。矮人是天生的建築大師、雕刻師以及煉器師。在居住之地附近就有如此精純的鐵礦，讓艾爾村的村民無比滿足，使得他們可以肆無忌憚地打造心儀的武器。

因為原料的優越，武器的起點較高。艾爾村出產的武器在矮人界可謂是小有薄名。

矮人的生活十分單調，每日從礦中掏出足夠的原料，開爐打造一把滿意的武器。然後帶著滿身的汗臭痛飲醇香的小麥酒，與朋友吹吹牛，侃侃最新力作，就會讓他們每一天都過得無比充足。

艾爾村就這樣平淡而幸福的存在了上百年。直到最近發現近在咫尺的礦場裡竟然藏有如此鐵中瑰寶，人們才明白自家的礦場比其他礦場出產鐵質精純的原因。

匹夫無罪，懷璧其罪。艾爾村在嚴密封鎖訊息的同時，全村人都興奮地參與到鐵精之王的參觀膜拜之中。只有更好的保護鐵精之王，艾爾村才能傳承得更為悠久。

福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。歡愉的人們並沒有發現災難的來臨，它來得如此的快，如此的突然，讓人防不勝防。喜慶的集會霍然變成人間煉獄一般。

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人們有次序的排成一列，隊伍從廣場集結，一直前行，在膜拜完鐵精之王后反向折回。

看著返回的同族眼中精芒四射，熠熠生輝，羅斯期待更是重了幾分。但礙於村中的規矩，他不得不排在隊伍的末端，隨著隊伍地前行慢慢挪動。

作為村中年輕一代中的佼佼者，羅斯無論是強大的武力，抑或是精湛的煉器技術，都深得村中長輩器重，視之為村中未來的希望。但他畢竟年幼，百歲的羅斯或許在人族中堪稱高壽，但在平均壽命六百歲的艾爾村，羅斯是不折不扣的小字輩。

經過漫長地等待，羅斯終於看到了夢寐以求地瑰寶。水池中央，那塊毫無光華的普通菱形大石，在這些精湛的煉器師眼中，此刻是如此的光彩奪目，攝魂心魄。

羅斯深深的迷戀其中，無可自拔。但理性阻止了他的進一步衝動，羅斯心中明白，這是族人共同的財富，只要他一日沒有達到宗師級別煉器大師，就一日沒有資格享用如此寶物。

單看大石所在石室牆壁如此緊實光滑，就知道鐵精之王的價值。羅斯從來未見過如此排他的寶物，竟然將不純物體以及低品質的鐵精遠遠壓迫到四周，擠實成壁。

羅斯心中感嘆萬千，暗自鼓勁，憧憬著未來。但是未來是殘酷的，起碼接下去的未來對羅斯可以說是人生中的最大的夢魘，讓其留下了久久無法揮去陰影。

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羅斯靜靜地注視著大石，全然不顧後面人群的催促埋怨，但正是因為他久久未曾離去，反而保住了小命。

離去的人群忽然一陣騷動，隊伍不再是原本那樣的井井有序，散亂的人群開始四下奔跑。尖叫聲、吶喊聲、怒吼聲此起彼伏。

羅斯依依不捨地收住目光向騷亂的源頭望去。遠處的火把凌亂不堪，人們如同熱鍋上的螞蟻一般慌不擇路。聲亂嘈雜，側耳傾聽，隱隱間能夠分辨出魔獸、戰士、護送婦女幼童離開等等。羅斯心中一凜，知道前方肯定出了大事。

艾爾村佔據了這片丘陵中最大的礦場，方圓百里，皆為其領域。與艾爾村所佔丘陵數十里之隔的洞穴裡，存在著幾個不大的魔獸族群。其中以穴居獸最為危險，性情最為暴戾。但因為相距甚遠，眾人並沒有放在心上。雙方平安共處百年，一直相安無事。不過，這一切都隨著鐵礦的開採而改變。