舞昇平之地，那些強藩地主，未開化的蠻夷是真的存在的，這個官兒未必如他想象的那麼好當。

酒宴匆匆散了，程德玄本還有許多話想與這位新任知府說，可是看他大著舌頭，一臉醉醺醺的模樣，此時根本議不得事，只得搖頭苦笑，拱手告辭，張知府笑容可掬，反客為主地把客人們送出門去，又親自把唐大姑娘送到山腳下，這才讓家人扶著，深一腳淺一腳地回了知府衙門。這個家人是他的本家侄兒，名叫張安，讀書不成，便跟在他的身邊做個接答應酬的心腹人，將來熟諳官場中事後，能提攜他做個吏目便是一生的前程了。

一俟到了後宅，張知府踉蹌的腳步便穩重了許多，眼神也恢復了幾分清明。他在榻上坐定，張安俯身給叔父脫靴子，同時埋怨道：“前任知府留下的爛攤子，倒讓叔父去給他揩**。那些官兒們只知道拍馬奉迎，真見了那蠻橫粗野的人時，一個個比誰溜的都快，叔父今日剛剛赴任，便在那蠻夷面前丟了好大一個臉面…”

“嘿嘿，這臉面丟得好，丟得好啊二”

張知府打個酒嗝，臉上帶著神秘的笑容，往被褥上一靠，本來欲言又止的模樣，可是酒後畢竟有些興奮難奈，再加上眼前的是本家侄兒，心腹中的心腹，便推心置腹地道：“小安吶，你坐下，二叔有些話兒跟你嘮嘮。”

“是。”張安給他搭上一條毯子，又端過一杯茶來，這才挨著紋邊坐了下來。

張繼祖喝了口茶，笑眯眯地道：“咱們叔侄不是外人，叔就跟你直說了吧。這蘆嶺州是什麼地方？叔送的那點禮，當今的皇弟真的看得進眼去？他為什麼保舉我上這兒來啦，你知道麼？嘿嘿，小安吶，要是這些事兒弄不明白，那這官兒，絕對是做不明白的。”

張安才十六七歲年紀，哪聽得出其中的玄機，他不解其意，眨眨眼道：“二叔，侄兒還不大明白，您的意思是說？”張繼祖掀開茶蓋，吹吹茶沫兒，又喝了口茶，耐心地教導道：“…”安吶，你二叔不是個有野心的人，就想做個太平官兒。現如今起相公和南衙那位皇弟明爭暗鬥的有多厲害，你一點風聲都沒聽到，南衙那一位，怎麼會相中蘆州泣麼大點的地方？他那是往地方上伸手，築自己的根基呢。

要說呢，我要是攀上了這棵大樹，往近裡說，朝裡有人好做官。往遠裡說，一旦他能坐上皇位，那你叔就有從龍之功，這前程還用愁麼？

可話說回來了，這皇位就指定是他的麼？未必呀自唐末以來，這天下換的實在是太快了，無能之主一旦上位，頃刻間就要江山易主，所以成君王者，選擇儲君多重才幹而輕血緣。朱溫有六個親生兒子，皇位卻傳給了養子。後唐明宗有三個親生兒子，也把皇位傳給了養子；徐溫的親兒子也不少，同樣把江山傳給了養子二此外，兄終弟及，舍皇嫡子而立年長的庶子為君的帝王也不在少數，目的為何？就因為這些養子，庶子，無論功業，才幹，經險，閱歷，較之他們的親生兒子要強上一籌，他們不希望自己辛辛苦苦打下的江山再被他人奪去。

今上的皇子年幼，南衙那位皇弟的確是最有希望成為儲君的。可是官家春秋鼎盛啊，再活個三五十年是不成問題的，到那時候皇子該多大啦？南衙那位皇弟還會是最有希望接掌大位的人麼？

官家雖是兄弟情深，卻始終縱容趙開；公與他爭權制衡，未嘗沒有這方面的考慮。你二叔一旦站錯了隊，要風光是很快，要垮臺，也不過是眨眼之間的事。所以啊，我這個官還是糊塗一點好，我哪邊都不靠，你說我無能，我就是無能。你說我糊塗，我就是糊塗。我要是不方…

能，不糊塗，南衙那位皇弟還不會舉薦我來呢。”

他冷笑一聲，把茶水一口吞下，洋洋得意地道：“今天這接風宴，你看著是一團和氣，哼當哼，其實是暗流湧動啊。楊浩的舊屬跟