城出身的人才能做樞機是不對的——按古代帝國法律，他們都是永恆之城人！我們要依法辦事！恩，依法賣官！便宜賣啦！只要兩百磅啦！誠心買的話價錢還能便宜，除樞機頭銜外再送限時禮包……哦不，限時送十二傳道聖徒每人聖物一件！

這些“無恥之極”（新教皇語）的信件寄出後，可謂一石激起千層浪。

永恆之城的教廷，與科洛姆納、聖奧美爾、漢弗萊等國的教會，一致激烈地斥責這些“可怕的，褻瀆的，骯髒得令人顫抖的”信件，斥為“惡魔三篇”，甚至有人將它們與傳說中的“黑聖書”相提並論，預言寄出這些信件的、在騙子教皇統治下的墮落的紐斯特里亞王國與墮落的民眾們，總有一天會徹底毀滅！

是的！總有一天！

至於到了那天科洛姆納、聖奧美爾、漢弗萊等國還存在不存在呢？這就是另外一個問題啦！能混到像他們這樣參與外交而不是在鄉下跟農民要錢的教士，都不會問這種傻問題！

輿論一面倒地傾向於永恆之城的新教皇，這是顯然的，他又有樞機們的擁戴，又有資歷，又有門第，又有許多聖物……

但是，在有實力的諸侯和一些新銳的年輕教士裡頭，也流傳起了奇怪的傳言：“聽說，退位的教皇其實並沒有退位呢。”“那……這不可能吧！”“永恆之城裡的人都說，在奇怪的煙霧之後，教皇就消失了，他擺脫了永恆之城裡那些**墮落的高階教士，去了世間唯一的聖潔之地紐斯特里亞……”（未完待續。。）

291　輿論的風向

“為什麼說那裡是唯一聖潔之地呢？”

“兄弟，你沒有聽說麼？那裡，土地得豐收，母親生產沒有痛苦，蜂蜜像河水一樣流淌，而且又有可以治病的糖，還有我們寫字的雪白的紙和辟邪的瓷器，也都是那裡出產的……兄弟，在那裡，你見不到一個乞丐，也沒有一個窮苦的人……”

“哦，哦，真的是那樣麼？”

“兄弟，上一代的教皇陛下，放著永恆之城不待，跑到那裡去，還不能證明一切麼？我們都知道永恆之城有多麼金碧輝煌，教皇寧可不繼續住在那裡，反而去那遙遠的紐斯特里亞，這還不足以證明麼？紐斯特里亞是流著奶和蜜的地方——諸位，我們誰不知道那裡有多麼地盛產蜂蜜啊！即使從那麼遙遠的地方運過來的數量，都超過了我們本地的所產，而他們所出賣的蜂蜜，絕不單單賣到我們這一國來……”

“是的，確實是這樣的。”他們想到從紐斯特里亞開來的船隻上，整桶地卸下蜂蜜、葡萄酒以及其他許多的貴重商品，這些商品以它們眾多的數量和美好的品質，輕而易舉地佔領了他們的市場，在使得一些過去買不起這種奢侈品的人獲得了額外享受的同時，也使得當地的每一個人漸漸熟悉起“紐斯特里亞”這個名字來。與這個國家的名字相連的，都是價廉質優的、許多更是其他國家找不到的好東西，使得那些未曾出過遠門的人對紐斯特里亞都有了極其美妙的想象。而一旦他們驗證了流言的一部分，另外一部分自然也不被思索地接受了——就像他們驗證了糖水的治病效力。就相信了瓷器的辟邪效果那樣——安慰療法在有堅強信心的時候還是很有見效的。

既然紐斯特里亞帶來了這麼多美好的東西，那它就未必見得如教廷所說的那麼邪惡……相反。看起來，比那個一天到晚要錢。不光是向老百姓和底層教士要錢，還向高階教士和有實力的諸侯們要錢的教廷可愛多了！

凡永恆之城有的，紐斯特里亞都有，包括教皇，賣得還比永恆之城便宜！（便宜兩字加著重號和驚歎號）

於是，不止一個心思活動的諸侯和主教想到——“我為何不站到紐斯特里亞的教皇那邊呢？他提出的索取是微薄的，他的儀式要求並不繁瑣，他沒有休妻和齋戒的嚴格