人，如約到了洛河橋，並且，趁洪老前輩和門下‘中州四傑’毫無準備，假戲真做，一舉將他們老少五人，全都斃在木劍之下！”

康浩駭然一震，急問道：“這是什麼時候發生的事？”

易湘琴幽幽道：“就在三更時分，也正是你預定赴約的時候。”

康梏木然良久，搖頭喃喃道：“不！不可能，天下不會有；如此巧合的事！”

易湘琴道：“但這卻是千真萬確的事實，現在姨父他們尚在追緝兇徒，我放心不下，才獨自回來找你……”語聲微頓，注目又道：“可是，你並不在店裡，而且逞走了行囊，如今我要問你，既經約定，你為什麼不去赴約？外出追人，為什麼要帶著行李？這桌上紙筆，你又準備作何用途？”

康浩變色道：“小琴，難道你意疑心是我去殺害了洪老前；輩？”；易湘琴淚光輕閃，硬聲道：“我本來不信，無奈這些巧合令人不能無疑，就算我相信，若被姨父他們知道，他們也不會相信你的。”

康浩苦笑道：“依你這麼說，我竟是百口莫辯了？”

易湘琴道：“誰說不讓你分辯了？這兒只有我和你兩人，我願意聽聽你的理由，但你必須告訴我真話。”

康浩拂然不悅，劍眉一挑，道：“既如此，我也不必解釋了，你們願意怎麼想，儘可隨意，告辭了！”一拱手，轉身便走。

易湘琴疾步追上，叫道：“喂！你到哪兒去？”

康浩冷冷道：“三江五湖，地闊天空，何處不可以去！”

易湘琴一探纖手，拉住康浩衣袖，泫然道：“原來你反生我的氣了？我說這些話，句句都是為了你，卻沒想到你這麼絕情！”

康浩仰面向天，長吁一聲道：“你的心意我很感激，但我自問沒有做過虧心事，無須求人諒解，何況真假虛實，存乎一念，你既然心有所疑，再作解釋亦屬徒然，倒不如留待將來讓事實作答的好。”

易湘琴跺腳道：“唉！你為什麼要這樣倔強呢？就為了一句話，便一怒而去？事情放在你自己心裡，你不說出來，人家怎麼會知道呢？”

康浩道：“我縱然說出，你若當我說的全是假話，又有何用？”

易湘琴搖頭道：“好，算我不會說話，來吧！咱們還是去那邊涼亭裡坐下詳談好麼？”：　康浩默然片刻，見她一臉企望期盼之色，終覺不忍拒絕，人好任由她拉進園內涼亭。

兩人在石凳上相對坐了下來，易湘琴舉手一掠額際髮絲，美目深注，悽然笑道：“我從小就是個強橫霸道的人，想不到你比我更橫，現在你總該氣消了吧？告訴你，你為什麼沒有去洛河橋赴約呢？”

康浩沉吟了一下，正容道：“我並非跟你爭強鬥氣，而是希望你對我要有絕對的信心，因為我要告訴你一個十分離奇的故事。”

易湘琴霎著眼睛，驚訝地道：“你要給我講故事？就是現在？”

康浩慎重地點點頭，說：“是的，聽起來，不合情理，但是，卻絕對是真實的故事！”

於是，他開始緩緩述說道：“很多年以前，北方一帶天旱成災，赤地行裡，生民塗炭，而向稱富裕的江南，卻又連遭水患，田園產業，盡被洪水淹沒流失。”

“在那次慘烈的天災之下，災民流離失所。骨肉散破，北方人離鄉背井向南逃避天早，南方人也扶老攜幼的向北逃避洪水，造成南北相對的大動亂和大流亡。”

“難知中，餓殍載道，家破人亡已經不是奇事，甚至飢餓難耐時，易子而食的慘況，也都屢見不鮮，但有些可憐的父母，既無力養護子女，又不忍見嫡親骨肉被人殘食，只好將那些無法攜帶的幼兒稚女，隨處拋棄，任其自生自滅，每當饑民湧過，路傍草叢或山澗溝壑中，幾乎都遺下奄奄待斃的稚齡孤雛和赤身小嬰兒。”