陸子周試著抱趙瑟站起來，沒等回到床上，便一起滾到在地上，翻了兩三圈才止住。於是兩人索性大張身體，躺在地毯上喘氣。趙瑟咯咯地笑了，笑意感染了陸子周，兩人一起笑了好長時間。

那麼，青玉和三四個侍奴進來伺候時，便正好看見趙瑟和陸子周兩個人躺在地上傻笑。陸子周靠在桌子腿上，趙瑟就躺在陸子周的腿上，都是東倒西歪像摻了水的泥土。英明神武的形象完全不必提，不著一縷勉強因為是在內寢之中也只好春秋筆法。

在地上耗了老半天，深更半夜，愣是讓趙瑟糾纏著擺了幾個小菜，一壺酒吃光喝完。陸子周擦了擦手，起身拉趙瑟一起去沐浴。像不到一向好做鴛鴦戲水的趙瑟將頭搖得像個撥浪鼓，寧願渾身汗津津地難受，說什麼也不肯去沐浴。

問起緣由，趙瑟回答得那叫一個理直氣壯——“不是說，要生娃娃就不能急著沐浴嗎？沒關係，些許苦日子我堅持得住。你陪我一起堅持堅持吧……不然，你自己去好了！等有了娃娃，我再把這些缺了的好處全補回來！”

她說的挺大義凜然，陸子周卻彷彿不十分領情。怔倒是一怔，卻到底不會像趙瑟臆想中的那樣抱住她感動地泣不成聲。他只是一怔，便搖頭道：“你是傻瓜還真是死心眼！”說完便甩手獨自去沐浴，一點兒都沒有和趙瑟同甘共苦，一起受罪的意思。趙瑟本來被自己犧牲奉獻的偉大情懷感動得不行，這一下，熱情頗受打擊，感動隨之大打折扣，再也熱淚盈眶不起來。

“今天第二次說我死心眼了！以為我沒數著啊？找張紙記上！你等著，等我有了娃娃再找你算賬！你不給我磕頭賠禮，我就不給你生娃娃！”趙瑟坐在地上恨聲說。見陸子周都沒影了，只好不大情願地扶著侍奴的肩膀爬起來。

扶趙瑟的這侍奴名叫菱角，才十四歲，生性極是活潑淘氣。他在一旁聽聞趙瑟這怨氣發得如此沒志氣，忍不住撲哧一聲笑出來。

趙瑟正在找替罪羊出氣的當口，便扭住他的耳朵，沒好氣罵道：“笑什麼？”

菱角忙連連討饒，卻忍不住帶著笑意道：“小姐饒命啊，小奴只是想起今天的日子彷彿不是吉期，怕小姐白白受苦……”

趙瑟聞說掐著指頭一算，彷彿今日確實該是最不好受孕懷娃娃的日子。但是經過年前那件事之後，或許有些變化也未可知。然而不管她如何安慰自己，終究心裡沒什麼底氣。索性一骨腦都推到菱角身上。心道：都是你這該死的奴才烏鴉嘴，本來該有的娃娃，說不定就是讓你這麼一說便說沒了！

趙瑟越想越是生氣，探手拿過一旁大花瓶中插著的雞毛撣子照菱角的屁股大腿上抽打。菱角平時因為年紀小，多被趙瑟逗著玩兒，情急之下不辨真假，又一時打得痛了些，竟滾在地上哭鬧起來。他又不是迷糊，趙瑟自然不肯擔待，怒火上來不免用力打了幾下。

本來氣頭上，她隨口說明天派管家押走處置。後來青玉老在一邊給她加油助威，她自己把火氣都發洩在雞毛撣子上，也覺得不至於如此麻煩。趙瑟見菱角哭得像一隻貓咪，眼睛卻紅的像兔子，白雪一般的手面上兩道紅痕腫起來，大約是情急之下伸手去護被自己誤傷到的，極是惹人憐愛。

趙瑟一時心軟，便將睡衣上的幾個玉釦子扯下來哄他玩兒，笑著在他面頰上親一口道：“好了，今天便算我委屈你便是了。下去歇息吧，日後不哭了，我好好疼你。”菱角孩童脾氣，臉上還兀自掛著淚珠，人卻高高興興地握著釦子一蹦一跳地去了。

過了十幾天，科舉放榜。果不其然，趙瑟榜上有名，並且名列一甲第三名，亦即通常被稱作探花的那個名目。榜眼不知道是什麼地方冒出來的，在上都一丁點兒名氣都沒有，名字也很眼生，喚作江中流。至於狀元，一得著信差點沒把趙瑟其死，正是眾望所歸的蜀中第一才女