了！”言罷，他夾起了一塊不肥不瘦、不大不小的紅燒肉，放入口中咀嚼了片刻，又朝徐恪問道：“無病啊，你可知這歷朝歷代的君主，最為頭痛的是什麼嗎？”

徐恪喝了一口酒，輕笑道：“便是這黨爭吧！”

秋明禮也抿了一口酒，吃了些菜，方才嘆道：“自古這廟堂之上，有人的地方就有派系。你若在朝為官，不從屬於某一個派系的話，那麼所有人都會將你當作敵人。你有功勞，沒有人會提拔你，一旦你稍有過錯，立時便會遭到各方打壓。因此，一旦身入朝堂，每個人都會爭相擠著去加入某一個派系。派系一旦形成，勢必就會因為搶奪更大的權力和資源，而群相攻伐、爭鬥不休……這便是黨爭啊！”

徐恪一邊吃，一邊漫不經心地說道：“老師不是曾經說過，自古這帝王之術，便是御下平衡之道麼？那麼這些大臣們鬥來鬥去，皇上的龍椅自然也就坐得安穩。作為一國之君，又何須頭痛這個黨爭呢？”

秋明禮卻笑道：“無病，你只知其一不知其二。皇上御下平衡之道，其要者，在於平衡也！天之道，孤陰不長、獨陽難生！天地迴圈、生生不息之道，皆在於‘平衡’二字。朝中派系，若能處於一個相對均衡的態勢中，各方勢力誰都撼動不了對方，便都各自相安無事，此種暗鬥與朝堂不損，於人臣無傷，此正天子之所需也！若朝中力量失衡，一方獨大，各方群起而攻之，交相撻伐、亂鬥不已，此誠君主之所憂也！若黨爭一起，愈演愈烈，輕則禍亂朝綱，重則滅國喪邦，自三皇五帝以來，毀於黨爭之禍者，已不知有幾朝幾代了！”

徐恪與秋明禮對飲了一杯美酒，笑道：“老師的意思，朝中的派系均衡，各方力量都處於一個平衡之勢，那麼朝局安穩，皇上舒坦。若派系失衡，群相亂鬥，便是黨爭之禍，一旦鬥得太狠，朝局就會亂，皇上也就睡不上好覺了……”

秋明禮頷首道：“然也！”

徐恪又喝了一口酒，問道：“不過，天下這麼大，當官的這麼多，皇上該怎麼做，才能一直維持住平衡，使各方力量都得均衡，讓朝局安穩、廟堂無憂呢？”

秋明禮不禁搖頭嘆

道：“難啊！這御下平衡之道，說來容易，當真做起來，實在太難了！當今天子文才武略，幾可傲視環宇，他老人家御宇天下七十年，創下我大乾康元盛世。咳！到如今，亦免不了黨爭四起，朝局洶洶呀……”

徐恪喝了一大口酒，略作思忖，便道：“先生的意思，從前太子李仁在的時候，有他牽制，朝中各派都能維持一個均衡，各自也相安無事。如今太子被廢，人人都要爭當太子，個個都想擠上大位。是以，只要這太子之位虛懸，朝中就會黨爭不斷？”

秋明禮吃了幾口菜，又嘆道：“大致就是你這個理呀……也正因如此，自今年元日之後，京城裡就沒有好好安生過！先是楚王派人刺殺親弟，又擁兵意圖謀反！如今，楚王東窗事發，被皇上給廢為庶人。想不到，楚王剛剛倒下，卻又來了一個韓王！……咳！真不知道，韓王之後，還會跳出多少個王啊！”

徐恪聽得這些朝堂黨爭之事，不由得心中頗為煩躁。當下便話題一轉，說道：“老師，學生還有一問……既然，韓王要對付的是老師和魏王，卻為何偏偏要抓了趙姑娘進去？趙姑娘不過是草堂中的一個丫鬟，她又能知道什麼秘密呢？”

秋明禮搖頭道：“這個……老夫也是百思不得其解啊！看來，小昱是不能呆在草堂了。無病，不如你今夜就將小昱帶到你府上吧？你府中人多，自能護她周全！”

見徐恪兀自沉吟，不置可否，秋明禮不禁問道：

“怎麼？將小昱帶去，你不方便麼？”

徐恪回道：“小昱姑娘是先生的貼身丫頭。有她在，先生的秋葉草堂煥然一新，先生的起居也被