【大乾康元七十一年二月初一、未時、京都後尾大街、賀茂府邸】

徐恪在京都鬥劍大會上意外奪魁之後，眾人簇擁著徐恪，一起回至賀茂的府邸。賀茂便命府裡的式神置辦了一桌豐盛的酒席。大家舉酒為歡，一同慶賀徐恪喜獲鬥劍第一。

柳生當先舉杯，向徐恪恭賀道：“徐朋友，柳生要敬你一杯，慶賀你非但獲得了我桑國第一劍客的稱號，馬上還能成為吉田大納言家的乘龍快婿！”

徐恪此前好幾次詢問柳生，見他均是笑而不答。此時聽他主動言及，當下便再次問道：

“柳生兄，你之前硬拉著我參加比武，又給我取了一個桑國的名字，究竟是為了什麼事？”

柳生笑道：“徐朋友，你的兄弟被人欺負，你不想給他報仇麼？你今天不戰而屈人之兵，勇奪鬥劍第一的尊號，明天你的名字就會傳遍桑國南北，不知道有多少人會羨慕你，崇拜你呢！”

朱無能甕聲道：“那麼，也該當傳我大哥的本名，你叫他什麼‘徐佐之男’……這算咋回事？！”

柳生大口喝完了杯中之酒，仍舊笑道：“給你取一個桑國名字，可是我們賀茂大人的好主意啊！”

朱無能忙向賀茂問道：“老賀，你這葫蘆裡到底藏著什麼藥？幹嘛還非得給我大哥取一個桑國名字？”

賀茂不疾不徐地說道：“若不給徐兄取一個桑國的名字，咱們的這位大納言，是不會同意讓徐兄入贅他吉田家的。”

朱無能撫掌笑道：“鬧了半天，你是在給我大哥張羅一門親事吶！這個……俺老朱可沒意見！不過，話說……老賀！那個叫什麼吉田家的女兒，到底人長得怎麼樣？是不是真的象你們所說的，是天下第一美女啊？”

賀茂回道：“吉田秋野目下只有一個最小的女兒尚待字閨中，他視若掌上明珠，名叫吉田良子。吉田良子今年十七歲，長得天姿國色、舉世無雙，至少在我們桑國，是當之無愧的第一美女！”

朱無能聽得不禁嚥了一口口水，又忍不住一拍桌子，嘆道：“這麼好的事為啥就輪不到俺老朱呢！”他又轉頭朝徐恪言道：“大哥，眼下，你已成了桑國第一劍客，又娶了桑國第一美女。這裡氣候溫暖、風景宜人，你岳父還是個朝廷大官，家裡肯定有使不完的奴僕，用不完的錢財。你懷裡抱著他家的女兒，沒事就喝點皇宮裡的龍膏酒……這酒色財氣你豈不是樣樣都佔全了？依我看，你從此就在這瀅洲桑國安家算啦！何必再回神洲大乾？老賀、柳生，你們說是也不是？”

賀茂與柳生相互對望了一眼，不覺頻頻點頭，似乎對朱無能之言都頗為贊同。

“至於那條大蛇，打的贏就打，打不贏也就算啦！無非就是一個‘金泓盂’麼！大不了，俺老朱不找嘍！敖廣丟了東西，憑什麼要讓我老朱幫他奪回來？他能不能降雨，管我屁事？！”朱無能一邊嘟嘟囔囔，一邊低頭喝著悶酒，恍似心中頗為不滿。

“二弟，你在胡說些什麼！”徐恪輕叱道。

“我說什麼啦!我說的不都是你的心裡話麼？我本來已經拿了鬥劍第一了，沒想到半路殺出來一個‘山之北’！就憑著他一把會閃光的寶劍，這才僥倖打贏了我！可是，他見了你，竟然手指都沒動一下，就主動認輸了。大哥，他這是故意把那個‘天下第一美女’送了給你啊……”朱無能又喝了一口悶酒，心裡頭越說越是憤懣，接著又道：“可是大哥啊，你先前在海邊漁村，已經睡了一個稻田姬了，這個叫吉田良子的，你……你就讓給老朱我算啦！”

“二弟，休得胡言！”徐恪再也聽不下去，急忙擺手阻斷了朱無能的牢騷抱怨。

徐恪心中存著疑惑，便面向賀茂問道：“賀兄，我與二弟此次不遠萬里來到瀅洲，為的便是誅殺八岐大蛇，也為桑國百姓剪除巨怪之害