“哈，哈哈，如果只為了標記走上弒主的不歸路，我們也沒有資格繼承這條血脈。”

清繼續，緩緩開口：“可窮途末路之人最易被逼上梁山。”

“窮途末路？”淅重複他的話，以作發問。

“難道你從來沒有想過，為什麼弒龍派裡幾乎沒有二十歲以下的血鱗人？為什麼血鱗人的壽命大多不超過三十五歲？”邊說邊向漁鞠躬道，“漁老前輩，恕清冒犯。”

漁嘆氣道：“不妨事，都告訴龍神吧。”

“是。”清應道。

暗守中的澈因清的一番話開始沉思，他道：“這倒是說出了我心中的疑惑，伽流大人手下護龍派幾乎全都不超過十八歲，弒龍派卻平均超過了二十五歲，這樣想來——中間派的族人大多集中在兩個年齡段中間。這與年齡有關係嗎？”

濘低聲道：“血鱗一脈不願忘祖，只要是甦醒成為族人的哪個不是從小在對龍神的敬仰中長大，發誓要打破封印，還龍神一片自由的天空。可是我們得到了什麼？”

沉默許久的真龍開口，聽它的語氣，應該是猜到了什麼：“跟眉心印記的詛咒有關。”

“不錯。不知從何時開始，血鱗人會在二十歲剛出頭的年紀身體發生異樣，除了漁老前輩等寥寥幾人活過了三十五歲，其他族人均在而立之年死於非命。”

“死於非命？”

“先是血液乾涸，然後內臟衰竭，最後全身枯萎而死。”清的手掌傷口可見骨，割裂的皮肉彰顯著清晰的紋理，可是血管壁黏在一起，裡面的血液被抽空了。

汾上前幫助他清理傷口。

“我是將死之人，汾、浩和濘也都是。”

淅詫異道：“難道是跟‘詛咒’有關？不可能啊，龍神大人說過，眉心印記只是個自我提醒的象徵罷了，所謂的詛咒根本不存在。”

“那要如何解釋族人壽命短？如何解釋這個傷口？”

汾、濘和浩互相對視，紛紛抽出武器刺傷自己。

三人都跟清一樣，傷口沒有流血。

“伴隨眉心印記而來的似乎是身體上的變異，只要眉心印記存留，變異就不會消失。這種情況從我們先前數代人就出現了，代代相傳，剛開始的時候沒有人想到，沒有人解釋得通，直到漁老前輩破解了詛咒的秘密，我們才明白萬萬年前祖先們的一時疏忽竟然還會奪去我們的性命。龍神，當初是你下了命令允許鸘雲隨意進出，無論她做什麼都不能干涉，尤其是陪在你身邊時，身邊不留一個侍衛。她把你灌醉拔去逆鱗，血鱗人只算負一半責任。為什麼血乾肉枯之痛在萬年之後還要由我們承擔？你已經衝破封印，為何不來解救族人？”

“絕對不可能。我逆鱗被拔繼而落入封印，是當時的族人首領流光甘願自貶，在眉心點上紅痣表示不忘恥辱，所謂的詛咒最多就是紅痣代代相傳而已，怎麼可能導致身體異化？”真龍停頓一下，又道，“你們懷疑是我施加了詛咒害人？”

汾上前一步：“龍神，無論是否，我們都因此承受了太多的痛苦。眼看著同伴乾癟成一具具殭屍，明明只剩了一副骨架還是嚥不了氣，為了讓他們早些解脫不得不拔劍取了他們性命！因為不想自己的後代也承受切膚之痛，很多族人寧願選擇終生不婚，甚至親手殺掉剛出生的嬰孩。這就是血鱗人的詛咒啊！龍血一滴值千金，龍神所有留下的血都由血鱗人償還！當日的確是我等祖先守護龍神不力，任憑鸘雲將逆鱗拔去，自貶為血鱗人也是心甘情願，可現在鷫鸘姐妹已死，逆鱗也得到迴歸，血鱗人的詛咒為何還沒有消除？”

“也就是說，每個血鱗人都會死於非命？都會……早死？”淅問道。

“我所知的族人中，活過不惑之年的不超過二十人。漁老前輩一生都在尋找破解詛咒的