才生了不少事來，以至於讓學裡退了他。

寶珠笑著說，聰明瞭總比那榆木腦袋好，那時候積德還小，總是依著自己性子來，現在都過了這麼些年了，他年紀這樣大了，平日說話辦事也比從前穩重了許多，心裡早也明白過來了，既然立志要去考秀才，哪裡還會仗著聰明不肯用功？

陳翠喜想了想，也對，笑著說她是急的沒主意了才這樣六神無主的。

積德的院試算的上是三姑家今年的頭等大事，所以等到二月九號那一天，寶珠沒怎麼躊躇就決定結業幾日，陪著陳翠喜一塊跟潤澤上燕州府去，他們提早到著一天，下午便四處託人到到貢院去打點，當晚才尋了個客棧住了下來。

到了跟前兒，陳翠喜反倒收了一臉愁容，整個人輕鬆了不少，只說是愁也沒用，能過不能過只看他明日的表現，若過不了，由不得他，明年還得來，總而言之這秀才非得讓他考中不可，要不那麼好用的腦瓜子，不是白白給他了？

到了燕州府，積德卻神情自若的很，直嘆著氣讓她們別發愁，說是自個有信心著哩，少說也能中個三甲當晚他也不去讀書，反而早早洗了腳歇息了，說是睡的足了明個才有精力答題。

第二日卯時一刻，貢院開門，積德他們這一批數千名考生就在門口排著長隊，依次在門口接受審查，查的極細緻，連鞋墊子，筆桿子裡都是要篩查一遍的，因寶珠她們提前打點了不少數目，那幾個監察官瞧了他的名字籍貫，便領著他去了一處光線亮敞的位置。

寶珠雖聽她娘提起過，可自個兒頭一回親眼瞧見這樣的陣勢，委實有些吃驚，不過細細一想，古人中了秀才才只算是仕途的起點，潤澤的院試不過也就相當於後世的高考，說起來，府試也就算個小小的中考，這樣想著，心裡反倒安了心。

兩場並考著兩天，積德卻頭一天就交了卷，晚上便出來了，陳翠喜繃著臉兒直怪他沒有多檢查檢查的，好賴也等時間到了才交卷。他卻撇著嘴兒，說是題目簡單的很著哩，府試也就考些簡單的入門，策論是不考的，壓根就難不倒他。

等到三月中旬的時候，縣裡才傳來了訊息，說積德的府試過了，得了第二名

寶珠三姑喜的整日笑哈哈的，整個人精神了一圈，一邊兒忙著給積德奶奶屋那邊傳訊息，還託人給燕頭村孃家一干人傳了信兒。

得了信兒，王氏果然備著些禮專程來了一回，說是外甥娃兒中了府試，算是自個兒屋裡一件大喜事，怎麼也要來看看娃兒，陳翠喜心裡極歡喜，面上卻也客氣著，說是這回只中了府試，等明年若能院試裡中了秀才，那才真真叫喜事。

陳家老院對這事反應倒不大，只叫良東來了一趟縣裡帶了些話兒，說是他姥姥姥爺聽了訊息極為寬心，讓積德好生再努力，將來爭取考中個秀才。

孃家那邊態度冷淡，好在她妹子翠芬得了訊息親自來了一趟，帶了些禮，才讓陳翠喜心裡舒坦了些。

四月初，王氏也放下了地裡的活計趕到了縣裡，同來的還有寶珠小舅，寶珠小妗子正月裡有了孕，身子不利索，他今年沒去外頭做活兒，就留在屋裡種地，潤澤去省城考試，他便陪著王氏兩個一路上照應著娃兒。

因院試定在四月初五，他們便沒在縣裡逗留，王氏只匆匆去鋪子裡瞧了瞧寶珠便走了。從縣城搭車去州府，在州府住****，第二日趕早就去省城，約摸晚上才到，這一耽誤，日子就緊巴，加上去了省城還要四處打點，一刻也不能耽誤。

寶珠鬧著要跟著去，王氏不讓她去，只說有自個跟她舅照應著，讓她啥心都放下。再說，來回不過幾天的功夫，寶珠還小著，成日又忙著生意，就別跟著他們長途跋涉的遭那個罪了。

這些日子天兒慢慢熱了，今年的天氣比去年還乾燥，從二月裡到現在，