“你可是對某個人動了芳心？”

彷彿五雷轟頂，半夏面色煞變。

“那個人……”溶月在棵香樟樹下駐步，回身看著她徐道：“那個人可是留刃！”

皇后聲低似疑問，但語氣卻儼然篤定。

半夏身軟，人噗通跪在了地上。

“本宮沒怪罪的意思，你這是何必。”

溶月蹙眉，繞樹踱步；“知道本宮最煩這個，你還是起來吧。”

半夏窘迫至極，一時心亂如麻，只覺做甚錯甚，她一張臉駭嚇剛褪，羞窘又染上了硃色。

溶月看著她，狀似煩惱的嘆氣道：“施大人英武，你對他心生愛慕，也無可厚非，且他至今並無家室。”

半夏被戳心事，本是羞愧難擋，但現聞心上人孑然一身，腦中忍不住浮起不合時宜的憧憬，臉上迅即就掛滿了耀眼的紅暈。

溶月看她一副嬌羞呆弱的情狀，想起她平素的冷靜幹練，她不禁失笑搖頭；“一般男子弱冠即可娶妻，可是留刃年過三十，卻仍舊獨身，你可知背後原因？”

聽到此問，半夏傻怔。

溶月拿手丈量樹的根基，淡聲道：“本宮也不知，但這實在有些於理不合，就怕有什麼不尋常的隱衷。”

嘴唇抖顫，半夏僵化。

溶月心揣自己的猜度，若有所指道：“按理晚成親的也有，但連個貼身伺候的女人都沒有，未免有些出奇。”

話罷，她手指離樹，繼續道：“姑娘年紀大了，對少俊心儀本是人之常情。但世事有它不可抗拒的規則，施大人頗得皇上信賴，他現已秩正三品，估計官居一品也指日可待。”

對方前程似錦，自己不過一個婢女，半春心似火煎，羞愧垂首。

溶月看著她，目光到了考究的思量；“這些話無其他意思，只想提醒你，凡事之所以由可能變至實現，所需途徑、以及可行與否。”

心中盪漾不過片息，就從繁錦天堂跌落冷暖人間，半夏無語凝噎。

到底是個小姑娘，溶月於心不忍，上前拍拍她顫動的肩膀，聲音柔和道：

“但凡事皆有可能，男女之間因情而創造的人世奇蹟更是亙古就有。所以本宮並不覺你就沒有希望。但感情講究你情我願，你去問問留刃的態度，他若君心有意，本宮就抬高你的身份，讓你嫁他。”

聽得此話，諸多畫面倏地激過半夏心海，它們大同小異、都是對方冷臉的默然相對，她淚睫於盈，啞聲嚷語；“奴婢位卑……自知配不上施大人。”

對她的激動，溶月無話再說，她頓了頓，緩聲吩咐她；“去叫半春過來，你先下去好好靜靜心。”

看半夏失魂落魄的離開，溶月在果園逗留近午，她把翻閱完的賬冊遞給半春，折身去了瑞景軒。不虞之下，卻見皇帝提前在等她午膳，溶月雖然沒有遲到，但讓帝侯終究不妥，她近前細聲解釋數語。

不過是心急太醫的到來、而不能專心致志的做事，鄢祝融自知與她無關，不以為意的渾作不察。兩人略略吃過，溶月依例要午覺，鄢祝融心中難定，索性也隨她上榻。

溶月覺得夏日午覺乃最享受的養身之法，對皇帝的後知後覺，她很是讚賞。

季節正是驕陽炎炎，但別院卻因蒼鬱庇護而沁涼猶清，鄢祝融沒有晝眠習慣，一時睡不著，翻身幾次，無聊似地貼近了皇后。

溶月的盹意被皇帝的體熱烘醒，她往外縮縮，離他遠些。

靜等片息，未見皇帝追靠過來，溶月鬆口氣，清明的神志暗自思索著，低道：“皇上，臣妾想問件事。”

“嗯！”

鄢祝融仰躺，聲音從胸腔裡淡出來，變成了幾乎聽不真的嘟吶；“何事？”

掂量著自己的猜疑，溶月