臣以為是下下之策。〃他話未說完，呂惠卿已然厲聲反對：〃臣以為要斷然拒絕遼人無理之求。〃馮京、王珪對望一眼，齊聲說道：〃臣以為不可輕啟戰事。〃吳充遲疑了一會，也道：〃臣亦以為不可輕開邊釁。〃

他三人一表態，樞密副使蔡挺、王韶不由相顧色變，二人上前一步，厲聲道：〃臣等以為遼人索求無厭，不可遂其願！〃

趙頊不置可否的點點頭，把目光投向曾布。曾布連忙出列，道：〃臣還是以為要持重。〃

蔡確略一躊躇，也出列道：〃臣請陛下下旨備戰。〃

殿中的大臣們終於一一表態，吵成一團，但主張議和的力量，終是遠遠超過主張強硬的大臣。趙頊緊緊咬著自己的嘴唇，半晌，終於無力的說道：〃姑從其所欲。〃

〃陛下聖明！〃歌功頌德的聲音立時在崇政殿中響起，趙頊聽到耳中，卻覺得說不出來的刺耳。

王珪又稟道：〃劉忱、呂大忠持議甚堅，朝廷若主和議，只恐不能奪其志。〃

〃那就換人吧，讓劉忱歸本職，讓呂大忠回家終制。〃趙頊無可無不可的說道。

〃臣以為可遣天章閣待制韓縝為使者……〃王珪又繼續說道，呂惠卿、蔡確默不作聲的冷笑著。

〃准奏！〃趙頊揮揮手，便欲退朝，忽然一個大臣〃卟〃的一聲，倒在殿中。〃蔡大人，蔡大人！〃崇政殿中，頓時亂成一團。趙頊走下御座，才看清原來是樞密副使蔡挺當殿暈倒！他心裡一驚，連忙高聲呼道：〃御醫，快傳御醫！〃

站在崇政殿內的史官，注視著殿中略顯混亂的情景，默默地觀察著每個人的動作。回到史館之後，他在一張紙上寫道：〃熙寧八年二月某日，……帝使韓縝如河北議界……樞密副使蔡挺議事崇政殿，疾作而僕……〃

數日之後，史官又提筆寫道：〃……樞密副使蔡挺以疾罷為資政殿學士，判南京留司御史臺……〃

史官所不知道的是，蔡挺在病中，曾經大呼：〃奇恥大辱！奇恥大辱！〃而就在蔡挺罷樞密副使的當天，富弼的表章抵達京師；石越詞案，在開封府秘密開審……

呂惠卿的目光停在政事堂北面牆角的一臺座鐘之上，鐘的式樣是青銅製的孔子雕像站在一條蜿蜒九曲的河邊，在河的旁邊，有一棵銅樹，從樹枝上伸出一根纖細的鐘擺，鐘擺上是一隻黃銅打製的小鳥，小鳥就在這河邊的樹下，來回不停的擺動著。鐘面是瓷質的，嵌在樹枝中間，標明瞭十二個時辰。在樹幹上，刻著〃逝者如斯夫〃五字篆文。

〃咯噹咯噹〃的響聲，是安靜的政事堂唯一的聲音。

§虹§橋書§吧§。

第53節：第一章　身世之謎（53）

這架座鐘，是做為貢品進貢給朝廷的。它在東京的售價，是五百貫；在遼國與大理的售價，是三千貫；在高麗與日本國的售價，是五千貫。

〃當〃……金鐘銅磬一般的一聲巨響，幾乎將呂惠卿唬了一跳。他不易覺察的皺了皺眉，到現在為止，他還是不太習慣座鐘每個時辰一次的報時。他又瞅了一眼王珪，後者果然很準時的，每到整點報時，必然起身往院子中走一圈。

〃禹玉兄，聽說富公又請皇上錄石介、歐陽修之後了。〃呂惠卿在王珪散完步，回到政事堂後，笑著問道。

〃這是等閒事。〃王珪微微一笑，漠不關心。

〃果然是個〃三旨相公〃！〃呂惠卿心裡鄙夷，不再相問，埋頭繼續批閱公文。王珪在相位，被朝中喜歡開玩笑的大臣們譏刺為〃三旨相公〃，講他上殿進呈，說一聲〃取聖旨〃；皇上決定後，說一聲〃領聖旨〃；退殿後吩咐稟事之人，說一句〃已得聖旨〃。他凡事皆以皇帝之是非為是非，既無創見，也無主見，徒然文章寫得好而已。在中書諸相之中，王珪也