的能力嗎，八田。”

他低下頭，橙紅色的碎髮遮住了眼睛，但我能感受到他小心翼翼的眼神。

“不是，只是……”

“只是什麼？”我饒有興致地打趣道。

“擔心你啊！魂淡！！”他抬起頭怒視著我，“你為什麼不告訴我！”

“因為沒有必要。”我拭去眼鏡片上的血跡，“我答應過你，江之島的性命由我負責。你也答應過我，會解決王權者的事情。”

“可是我沒想過要讓你一個人去面對江之島啊！！”他還是那麼天真。

“所以你希望和我一起解決江之島。”“恩。”

聽到這回答，我不自覺地笑出聲了：“八田美咲，你還是欠調教啊。”

“哈？”看著一臉呆樣的他，我心生愉悅。

“你有沒有想過，如果你和我一起死在了江之島手上，那會是什麼結局？”“但是，我也不想讓你被江之島……我已經受夠了，眼睜睜看著同伴死去的無力感。”

不知為何，內心開始躁動了起來，腦中閃過吠舞羅和伏見的身影，頓時，覺得無法控制自己。

“你把我當成誰的替代品了？”

八田怔住了，身體不禁後退了一步，“我以為……我們已經是同伴了。”

我看著八田的眼睛。那雙眼，經歷的還太少了……什麼時候才會變得成熟呢，我的“理想國”。

——是我錯了嗎？

當八田自信地站在我面前說道“我會成為神”的時候，我真的看到了希望。

是的，現實太糟糕了。

吠舞羅、Scepter　4相繼被“絕望勢力”消滅，江之島將這個世界拉向了崩潰的邊緣。

“這個世界沒救了”，那一刻，我有過這樣的念頭。正因為看得太清楚、正因為太過理性，在分析雙方實力對比後，就知道自己毫無勝算。於是那時真的有一刻這麼想過。

但是，不久便傳來了新一任赤王覺醒的訊息。

看著那個弱小的赤王，我恨不得將自己的一切傾注於此。

“快變強吧”、“快成長吧”，我總是有這樣的心聲，充斥著與八田相處的每時每刻。

所以，不自覺地想要打醒他，想要把他從對吠舞羅的內疚和幻想中揪出來。

“吠舞羅已經不在了”——所以，與其哀悼著昨天，不如寄希望於現在。我這樣不斷著催眠著他。

慢慢地，黯淡的眼神變得有精神了。

我夜以繼日地教授著他我的全部，除了格鬥和劍術這類實技，還強迫他接觸《利維坦》、《理想國》這類深奧的哲理。八田也意識到了時間緊迫，每天都隨我進行高強度的練習。

幾個月後，八田脫胎換骨般地對我說：“宗像禮司，你去做簡單的事吧，最難的事就留給我來解決！”

我終於做到了，把他打造成出色的王權者。

如今的他，已經可以做到我做不到的事情了——這是我的結論。

正因為太過理性和現實，在很多以前，我放棄了自認為遙不可及的“理想國”，而選擇了建立一個實現大義的“利維坦”——Scepter　4。但是，八田選擇了走那條我無法完成的道路。或許他有時很天真，或許他不夠聰明，但是他一直堅信著“理想國”是可以實現的。

“我會成為神”，並不覺得這樣的他很狂妄，甚至覺得這樣的他正是我無法達到的。

從那一刻起，我對他的態度就轉變了。他不是“八田美咲”，不是“赤王”，僅僅是“理想國”而已。

——他是我曾經的夢想啊。

什麼才會變得成為成熟呢，我的理想國。

——我並沒有錯，只是，時機還不夠成