春蘭恍然笑道：「原來是這樣。葉掌櫃有姐姐這樣的知交，也真是不幸中的萬幸。」

沈瓊英將剩下的雞肉用來熬湯，大約燉煮了半個多時辰後，將雞肉撈出，放入事先泡好的粳米一起熬煮，待到粥漸漸變得濃稠，咕嘟咕嘟地冒起泡泡，春蘭舀了一點粥一嘗，笑道：「姐姐，米已經爛了，可以加配料了嗎？」

見沈瓊英點頭，春蘭便將敲碎的松子肉和切碎的菘菜放入粥中，加入少許薑末、鹽，再澆上事先熬好的雞油，臨出鍋時撒上少許蔥花，便可以大塊朵頤了。

白斬雞的品相很好，雞皮黃澄澄的，內裡雞肉細白剛剛斷生，而骨頭帶著紅紅的血絲。這便是做白斬雞講究的「肉熟骨不熟」「肉不帶血，骨中帶血」了。

這道菜甫一上桌，春蘭便迫不及待地夾起一塊雞肉蘸了調料品嘗，入口是純粹樸素的雞肉香，肉質特別嫩，而雞皮爽滑，脂香四溢。蝦子醬油香氣濃鬱，卻一點也不喧賓奪主，反而更加襯託了雞肉的清淡鮮美，當真令人百吃不厭。

春蘭不由贊道：「好吃呢，沒想到簡簡單單的水煮雞也這麼美味。」

沈瓊英笑道：「所謂大味必淡，有如太羹玄酒。簡單的做法反而更能突出食材的本味。這大概就是道家所說的看似無為卻無所不為吧。」

春蘭聽道有些懵懂，笑笑道：「我可不懂什麼太羹玄酒，反正這道菜美味又省事就是了。」

沈瓊英笑了笑，她更中意清淡一點的蘸料，所以只是在碟子裡加了一點醬油，少許蔥花，擠了一點裡木水。加了裡木水的蘸料氣味清新，口感微酸，越發凸顯了雞肉的鮮嫩。

眼前這兩碗雞粥，二人吃法亦有所不同。春蘭口味稍重一些，便在粥上加了一點醬油。經過長時間燉煮，米已經快化了，入口黏黏的，有質樸的米香，有雞湯的醇香，有醬油的鮮爽，還有濃鬱的蔥香，一口喝下去腸胃別提多舒服了。再細細品來，唇齒之間似乎還有松子肉清冽的香氣，而菘菜又脆又甜，給這碗粥帶了不一樣的口感。

沈瓊英更中意原汁原味的雞粥，口感更加清爽鮮醇，在這樣凜冽的寒冬，能熱乎乎地喝上這一碗雞粥，的確是一件很幸福的事。

用完了簡單美味的午餐，沈瓊英將剩下的雞粥盛到保溫的湯瓶裡，打算給葉蕪送過去。

也不過兩天未見，葉蕪的臉色似乎更蒼白了，精神也不大好，見到沈瓊英來看她，勉強笑了笑，掙扎著從木榻上起身。

沈瓊英忙道：「姐姐身子不好，躺著就是了，又何必跟我客氣。」

葉蕪復又倒在榻上，嘆了口氣道：「我還真是沒用，不過在獄中呆了幾天就病了，本朝椒山先生能在暗無天日的錦衣衛大牢中熬過三年的時光，這到底需要怎樣的勇氣？」

「葉姐姐。」沈瓊英鼓勵她道：「你也不是尋常女子，想當初創業千難萬難，我們不也熬過去了。那時你怎麼和我說的？事到臨頭需放膽，人只有在經歷磨難的時候，才知道自己有多大的勇氣，有多大的能力。眼下就是葉姐姐最難的時候，等我們熬過這一關，等事情有了轉機，一切都會變好的。」

那是五年前，沈瓊英剛剛經營醉仙樓的時候，因沒有名氣，一連兩個月都沒什麼主顧，面對店裡夥計質疑的眼光，面對謝臨欲言又止的勸阻，她是真的感到了壓力，一度也曾想過放棄。

可葉蕪勸她：「沈妹妹，你記住一句話：事到臨頭需放膽。只要你豁出去了，就沒有做不到的事。人只有經歷磨難的時候，才知道自己有多大勇氣，有多大的能力。」

在葉蕪的鼓勵下，沈瓊英克服自己的膽怯，主動去拜訪金陵的仕宦名流，主動去拉攏一切潛在的主顧，加上葉蕪的大力宣傳，醉仙樓的生意漸漸有了起色，起先最難的時候終於熬過去了。為此她永遠都感激葉蕪。