高陡峻，一條大河自西而東，仁多泉城就修築在河谷地帶，所謂控扼要衝，莫過於此。

而出現在熙河將士們面前的，絕不止是一座堅城，還有城前如潮般的軍隊！西賊定是早就探到了宋軍行蹤，現在城前列陣，擺出了接戰的架勢。

姚平仲請徐衛居於後方，以策安全，紫金虎也不難為他。畢竟指揮作戰的是姚平仲，自己若跑到軍中去，萬一有個什麼變化，將士們還得擔心著你，怎能傾力作戰？

“太尉，帳篷已經搭好，太尉的物品也都搬運進去。”衛兵上得前來報告道。

徐衛應了一聲，環視四周。他的身旁，全副武裝計程車卒正一**地往前行進，軍官的呼喝聲此起彼伏，催促著正軍、番兵、弓箭手往前集結列陣，準備開戰。而那些運送物資的勇壯民夫則開始在後方搭建營寨。

徐衛從前領兵作戰，每每都居於前方，這還是頭一回看背影。不過，他對熙河將帥還是有絕對的信心，因此也不心急，便自投帳篷而去。到帳中，士兵已經從旁邊的大通河裡打來了水，供他洗漱。

擦了把臉，洗了個手，他正在箱子裡翻找物品時，已經聽到前方嘈雜之聲越來越大，估計是正在列陣。

“太尉？”帳外響起馬擴的聲音。進來之後，見徐衛在那翻箱倒櫃，笑道：“太尉恐怕不習慣吧？”

“真是。”徐衛道。“往常率軍出征，我要麼在中軍指揮，要麼就率部斷後，可從來也沒幹過這樣的，跟後勤民夫在一處！你來得正好，否則這時間怎麼打發？坐吧。”

馬擴坐下，隨口道：“卑職還沒地安身，所以來太尉這裡叨擾叨擾。”

“咦？”徐衛好像在箱子裡找到了什麼寶貝似的，突然驚奇道。馬擴望去，只見太尉手裡提著幾個紙包，過來往桌上一放，他就笑了。

“這定是夫人怕太尉行軍之中顧不得飲食，特別準備的。”

那是幾包秦州城裡有名的酥餅，果脯，好像還有一包是肉乾？徐衛扒拉開一包，只見十幾個小圓餅整齊地疊著，黃酥油亮，一看就讓人垂涎欲滴。

“正好，午飯還有一陣，先墊墊吧。”徐衛坐下來笑道。

馬擴也不客氣，伸手拿了一塊，一口咬下去，半個沒了。一邊嚼，一邊讚道：“不瞞太尉，卑職就好這一口，我那渾家怎就沒想到也給我準備些。”

徐衛也抓一個大嚼，突然笑道：“這叫什麼事，前頭正對陣，你我地在這裡大快朵頤。”

兩笑起來，說了一陣閒話，忽聽萬軍齊呼，聲震大地。如狂風呼嘯，震耳欲聾。馬擴一動，包著滿嘴食物道：“嗯！叫陣了！”

“也罷，你我就在這帳中，安等熙河將士佳音。”徐衛道。說話間，親兵將燒開的熱水送過來，兩人喝了。馬擴不時抬頭打量徐衛，似乎有什麼話想說。

而紫金虎好像額頭上都長著眼睛，忽道：“別看了，有話就直說。”

馬子充一笑，嚥下口中食物道：“卑職從五馬山中，見太尉第一面起，就知太尉非同尋常。歷年來，太尉東征西討，威名暴於南北，震懾東西……”

徐衛抬起頭：“子充兄，你我之間，不需要這些客套了吧？但有話，你只管說來。”

“那請恕卑職直言，前日與太尉論事，明白相公你用心良苦。想讓川陝之民得以休養，也使得西軍將士不再遠征他鄉。當然，這其中的道理，卑職是明白的。畢竟，卑職也親身經歷過。要用你時，不惜高官顯爵，榮寵有加，等用不著了，就棄之如敝屣。但卑職有一事不明，還請太尉示下。”

第六百一十七章淬鍊

小院空間之內，一顆極為明亮的珠子掛在空中，如同一輪明月，倒映在平靜的水塘之中，隨著那充滿了精純靈氣的微風拂過，依稀可見一點點光華朝著那