州官不好插手，但是荊州的貨棧湊份子的話，一定不能少了他的一份。林純鴻當然不會拒絕，就是一個優先購買原始股而已，不在話下。林純鴻興奮不已，困擾他已久的鐵礦問題終於有了解決的眉目。他早就知道，火燒坪這個地方鐵礦的品位高，不是馬連的鐵礦所能比的。唯一的麻煩就是火燒坪地處深山，不靠近清江，運出來比較麻煩。

林純鴻立即行動，掏出三千兩銀子，由俞彥透過李老闆拿到了賣身契，便安排崔玉兒趁黑悄悄的趕到了夷陵貨棧。崔玉兒聽說幫她贖身的是周鳳，心裡惶恐不已，唯恐連累了周鳳，待見到林純鴻後，方才放下心來。別人不知道林純鴻的暗中勢力，崔玉兒透過各種渠道對林純鴻瞭解甚多。

王二週世亮等人把崔玉兒都當如夫人看待，對她照顧得無微不至。這讓崔玉兒苦笑不已，要說像她這樣的亂世飄萍能嫁給林純鴻當小妾，也是個不錯的選擇，但她和周鳳關係良好，這次林純鴻奉周鳳之命來贖她，她知道得一清二楚，在這樣的情況下，她怎麼可能成為林純鴻的小妾？

第二天一早，林純鴻便帶著崔玉兒返回枝江。周世亮由於上次作戰失利，唯恐遭到林純鴻的懲罰，這次更是竭力討好林純鴻，親自帶領兩名侍衛護送。林純鴻見周世亮興師動眾，本待拒絕，但考慮到周世亮一直惶恐於作戰失利，這次讓他護送，可以增進兩人之間的瞭解，順便讓周世亮不安的心安靜下來，便沒有拒絕。

一行五人冒著刺骨的寒風踏上了歸程，兩人坐馬車，三人騎馬，為了就馬車的速度，三人拉著韁繩，讓馬緩緩行走。從夷陵至枝江，山峰逐漸低矮，地形也逐漸開闊。此段正處在巴東餘脈與江漢平原的交接處，路越來越好走。不到半日，五人便行至安福寺，此地已經隸屬於枝江，林純鴻算是到了自家的地盤。想到以前在安福寺招募流民，林純鴻感慨良多，但凡河南和陝西的地方官多點心思，哪會有什麼流民？更不會讓變民的聲勢越來越大，弄得民不聊生，朝廷也搖搖欲墜。

林純鴻一路和周世亮說著上次衝突的得和失，林純鴻對周世亮適時撤退感到非常滿意。周世亮認為白桿兵戰力強，主要是因為武器運用嫻熟，戰陣配合緊密，遠遠超過護衛隊。要說護衛隊作戰也勇猛，但技藝不如人，陣型也被白桿兵剋制，再說從氣勢上看也遠遠不如白桿兵。兩人一路總結，一路前行，渾沒有注意到即將到來的危險。

隨著馬匹一聲嘶鳴，林純鴻和周世亮才發現前路被五人擋住了，周世亮連忙撥馬上前，問道：“大膽狂徒，居然擋道，趕緊讓開，否則吃不了兜著走！”

辛一根把周世亮的驕橫絲毫不放在眼裡，更沒有讓開路的意思，他喊道：“只要你們留下崔玉兒，我們就放你們走！”辛一根便是那天前往春香樓的領頭人，他是鄭彩的手下。

周世亮大怒，喝道：“你們活得不耐煩了？”說完，下意識的往後瞅了一樣，發現後面也多了五個人，正對他們虎視眈眈。

周世亮的憤怒並沒有得到辛一根的看重，他重複道：“留下崔玉兒，就放你們走！”

林純鴻暗暗的按住纏在腰間的朴刀，朗聲道：“你們是鄭彩的人吧？都是朝廷命官了，居然還攔路剪徑？成何體統？你們不怕連累你們大人？”

辛一根哈哈大笑：“咱們馬馬虎虎的做了朝廷命官，碰到沉迷女色的無恥之徒，當然要教訓教訓。”

林純鴻怒氣一下子上來了，他居然被辛一根看得如此不堪，自己贖回崔玉兒被認為是沉迷女色。他冷冷的說道：“朝廷自有朝廷的法度，輪不到鄭一官來管！”說完，以目視周世亮和另外一名侍衛，就要驅馬衝去。

辛一根見狀，大吼一聲戒備，手抬起火槍，瞄準林純鴻前面的路，扣動扳機，一聲巨響傳來，冒出一股青煙，直把林純鴻前面的路打得土石橫飛。