子，在上頭繡上壽字紋樣，並將玉珠一顆顆釘上去，再在周邊繡上花草祥雲，只當是一塊繡屏。早上送給舅舅時，聶家夫妻都稱讚不已，但又責備她不該費心勞神。她心裡只覺得安心，沒想到舅母卻在來客前提起這件事，惹得眾人注目，她不由得羞紅了臉。

來客中有一位十二三歲的少女，是秦氏內侄女，名喚斯雅，看到文怡的模樣，微笑道：“顧妹妹有什麼不好意思的？以你的年紀，這樣的女紅功夫，真真比咱們強得多了！我才要不好意思呢，今年過了大半年，我一隻荷包都沒繡完。”

鳳書抿嘴笑道：“秦表姐，這種話，你也好意思說？平日裡人人都說我不如你聰明，可我上個月，就做了兩個荷包了！”

別人都笑道：“這叫五十步笑百步，一個月做兩個荷包，難道還是能幹人不成？！”

眾人笑成一團，又欣賞起文怡的繡屏，讚歎了一番。太太奶奶們說起了閒話，鳳書悄悄拉了文怡和秦斯雅，到內室坐下吃茶。文怡聽說秦斯雅之父是城中方誌名家，平陰、平陽兩地方誌，都是他所作，佩服不已，忙向她打聽些兩地的風土人情、人文秩事、各鄉出產。秦斯雅有問必答，小小年紀，竟然十分博學，文怡心下歎服，不由得生出親近之心。

正說得興起，前院有人來向秦氏稟報：“太太，老爺說，前頭來了一位客人，是少爺的同窗，說是昨日救了表小姐的。老爺讓太太帶著表小姐到前頭致謝呢！”

文怡在裡間聽見，愣了愣，猛地站起身來。

卷一　望族孤女　第十八章　初提置產

文怡隨著舅母前往前院，避開席上的客人，來到一處正對花園的小偏廳處。

這偏廳小小巧巧，擺著兩排八張酸枝圈椅並小几，挨著北牆根排著人高的博古架，架上擺放著幾樣尋常古董，東西兩面牆上掛的是幾幅字畫，南邊的牆上開著兩扇雕花大窗，窗外正對著花園，佔地不過半畝大小，眼下梔子花開得正旺盛，濃郁的清香氣飄過花窗，瀰漫著整個偏廳。

文怡一進偏廳，便看到大表哥聶珩正站在窗邊跟人說話，他對面那名男子背對著自己，穿著深藍色的長袍，頭髮束得整整齊齊，瞧著有幾分富貴氣，瞧個頭胖瘦，卻拿不準是柳羅兩位公子中的哪一位。但想到那日羅明敏的裝束，她便猜這大概是柳東行，面上便帶出兩分笑意來。

男子聽見腳步聲響，回過頭來，燦然一笑，拱手躬身行禮，卻是羅明敏。

文怡心頭閃過一絲失望，但仍未忘記禮節，聽從舅舅舅母的指示，向羅明敏再次拜謝。

羅明敏是個活潑的性子，不大耐煩這些俗禮，見秦氏又是拜謝又是備謝禮的，便忙忙擺手道：“聶伯母這就太見外了，我跟遠鶩做了一年多的同窗，說起來是師兄弟，他的妹子，不跟我的妹子一般？既然遇上了，就沒有不出手救人的道理。謝禮什麼的，聶伯母就不必提了，今兒府上有酒席，伯母多賞我些好酒就是！”

秦氏尤覺不足，聶珩笑了笑，對母親道：“這個人向來不耐煩俗禮，母親待他禮數太足，他還覺得約束，倒不如松乏些，都交給兒子吧。”

秦氏想了想，點頭笑道：“那你好生勸羅公子多喝兩杯，便是醉了，家裡不缺空房，留羅公子住一兩天也好。”又問：“聽說救人的還有一位柳公子，不知他現下……”文怡忙支起耳朵細聽。

羅明敏迅速掃了她一眼，乾笑兩聲，道：“小柳有家親戚住在城郊，昨兒過去請安，被長輩留下了，不得脫身。本來他聽說今日聶伯父做壽，還想要過來請安的，如今只好託我將壽禮捎過來了。”

文怡不知為何，生出一種想法：羅明敏說的不是真話！但她說不明白為什麼會這麼想，只是隱隱有些念頭，覺得那“柳觀海”迴避的是自己。她想不明白，對方為什麼要這麼做？