作者：倪匡

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自序

原振俠故事“無間地獄”，整個故事只有三個場景。這個故事更少 只有一個場景。可是人物眾多，故事的發展，也就不受場景的影響，而熱鬧無比。

在故事之中，能忽而上天，忽而入地，固然很有趣，但在一個小小的空間中，也一樣可以有驚心動魄的情節。

對了，若是你要許願，你曾許一個甚麼願呢？

一九九二·五·二十三·十九時正

（一）人事變遷從頭說

許願，是人類行為之一，人類的行為極多，不可勝數，有許多種，其他生物不會做，只有人類才會，許願，就是其中之一。從沒聽說過鴨子或蜥蜴會許願的。

用“許願”這兩個字來記述一個故事，也是衛斯理故事的一貫作風。類似的有“報應”、“毒誓”、“廢墟”等等。

要完成許願這個行為，步驟很是複雜，變化萬端，無法一一例舉，但有一些基本因素，卻是恆久不變的。首先，必然要有一個人，有了一個或一個以上的願望，想願望實現，而就形成了許願行為的動機。

許願行為還要有一個憑藉，這個憑藉，使許願者相信它有力量可以使願望實現。

所以，一直在人類心目之中，具有超自然力量的諸天神佛，就成了許願者的最佳憑藉。在神、佛、仙，或代表了神佛仙的一些物體，如在一塊大石，一棵老樹，甚至是一口井等等之前，許了願之後，自然最理想的結果，是願望得到實現。

在願望實現之後，許願者如果深信那是憑藉的神奇力量所造成的結果，那麼還有一個很重要的行動。叫作“還願” 許願者必須實現他在許願時所作出的承諾，以作酬謝。

還願這個行為，很能表現出人性 一般來說，許願的時候所作的承諾，是在有所求的情形下說的。所求的得到了之後，人性中的過橋抽板就會起作用，“重灌佛身”、“增添香油”、“加重供奉”這種承諾，還有可能實現。“來生為牛為馬以報”之類的承諾，只怕十之八九會拋在腦後了。

忽發奇想，若是種種超自然力量，都忽然要認真追究起許願時的承諾來，不知曾是一種甚麼光景？

也有一種許願的方式，是可以不需要有還願行為的 中外古今，都有這樣的說法：當你看到流星劃天而過，墜落向地球時，急急許一個願。這個願就有實現的可能。願望實現之後，流星早已不知去向，想向它還願也不可能了。

從流星和人的願望實現有關而聯想開去，可以發現，可供想像的幅度極大。

不知道別人想到了甚麼，我首先想到的是，人類有這樣廣泛和古老的傳說，必然是流星負有這種力量存在，或在偶然的情形下，為人所知道，所以久而久之，就形成了傳說。

而流星，在夜空中很容易見到的那一閃光亮，就是一顆星體的殞滅。這顆星，曾是宇宙之中，億億萬萬星體之一，更就是以地球人的觀點來說，那是外星。

流星如果有這種令人願望實現的力量，那麼，就是一種外星力量了。

在我的許多記述中，“外星力量”這個詞，出現過千百次 它並不是那麼虛幻和不可捉摸，而是頗為具體的。

或者問：流星被人見到的時候，正處於死亡前的一剎那，在那種情形下，還會有力量發揮嗎？

很難說，在很多情形下，瀕臨消滅，接近死亡之時所發出的力量，往往遠比平時強大。流星在死亡之前，或許就有強大的力量發出來，和人的腦部活動所產生