的道理？這都是你們貪戀難捨心生妄想之故。我不管。你牡丹姐姐如若不換衣服，我惟你們二人是問。少時我同太守還要進來看呢。”說罷轉身上廳去了。

鳳仙聽了，低頭不語。惟有秋葵，將嘴一咧，哇的一聲哭著，奔到後面，見了牡丹，一把拉住，道：“哎喲！姐姐呀，你可快走了！我們可怎麼好呀！”說罷，放聲痛哭。牡丹也就陪哭起來了。眾人不知為著何故。隨後鳳仙也就來了，將此事說明。大家這才放了心了。何氏夫人過來拉住秋葵，道：“我的兒，你不要啼哭，你捨不得你的姐姐，那知我心裡還捨不得你呢。等著我們到了任所，急急遣人來接你。實對你說，我很愛你這實心眼兒，為人憨厚。你若不憎嫌，我就認你為乾女兒，你可願意麼？”秋葵聽了，登時止住淚，道：“這話果真麼？”何氏道：“有什麼不真呢？”秋葵便立起身來，道：“如此，母親請上，待孩兒拜見。”說罷，立時拜下去。何氏夫人連忙攙起。鳳仙道：“牡丹姐姐，你不要哭了，如今有了傻妹子了。”牡丹噗哧的一聲也笑了。鳳仙道：“妹子，你只顧了認母親。方才我爹爹說的話，難道你就忘了麼？”秋葵道：“我何嘗忘了呢！”便對牡丹道：“姐姐，你將衣服換了吧。我爹爹說了，如若不換衣服，要不依我們倆呢。你若拿著我當親妹妹，你就換了。若你瞧不起我，你就不換。”張媽媽也來相勸。鳳仙便吩咐丫環道：“快拿你家小姐的簪環衣服來。”彼此攛攝，牡丹礙不過臉去，只得從新梳洗起來。不多時，梳妝已畢，換了衣服，更覺鮮豔非常。牡丹又將簪珥贈了鳳仙姊妹許多，二人深謝了。

且說沙龍來到廳上，復又執壺斟酒，剛然坐下，只見焦赤道：“沙大哥，今日歐陽兄智大哥俱在這裡，前次說的親事今日還不定規麼？”一句話說的也有笑的，也有怔的。怔的因不知其中之事體，此話從何說起；笑的是笑他性急，粗莽之甚。沙龍道：“焦賢弟，你忙什麼？為女兒之事何必在此一時呢？”焦赤道：“非是俺性急。明日智大哥又要隨太守赴任，豈不又是耽擱呢？還是早些定規了的是。”丁二爺道：“眾位不知，焦二哥為的是早些定了，他還等著吃喜酒呢。”焦赤道：“俺單等吃喜酒。這裡現放著酒。來，來，來，咱們且吃一杯。”說罷，端起來一飲而盡，大家歡笑快飲。酒飯已畢，金公便要了筆硯來，給邵邦傑細細寫了一信，連手帕並金魚玉釵俱備封固停當，當面交與丁雄，叫他回去，就託邵邦傑將此事細細訪查明白。匆忙之間，金公只說起牡丹投河自盡，卻忘了說明牡丹已經遇救，以及父女重逢。賞了丁雄二十兩銀子，即刻起身，趕赴長沙去了。

沙龍此時已到後面，秋葵將何氏夫人認為乾女兒之事說了。又說起牡丹小姐已然換了衣服，還要請太守與爹爹一同拜見。沙龍便來到廳上，請了金公，來到後面。牡丹出來，先拜謝了沙龍。沙龍見牡丹花團錦簇，滿心喜歡。牡丹又與金公見禮，金公連忙攙起。見牡丹依然是閨閣妝扮，雖然歡喜，未免有些悽慘。牡丹又帶了秋葵與義父見禮。金公連忙叫牡丹攙扶。沙龍也叫鳳仙見了。金公又致謝沙龍：“小女在此打攪，多蒙兄長與二位侄女照拂。”沙龍連說：“不敢。”

他等只管親的乾的，見父認女，旁邊把個張媽媽瞅的眼兒熱了，眼眶裡不由的流下淚來，用絹帕左擦右擦。早被牡丹看見，便對金公道：“孩兒還有一事告稟。”金公道：“我兒有話，只管說來。”牡丹道：“孩兒性命，多虧乾爹乾孃搭救，才有今日，而且老夫妻無男無女，孤苦隻身，求爹爹務必將他老夫妻帶到任上，孩兒也可以稍為報答。”金公道：“正當如此，我兒放心。就叫他老夫妻收拾收拾，明日隨行便了。”張媽媽聽了，這才破涕為笑。

沙龍又同金公來到廳上，金公見設筵豐盛，未免心甚不安。沙龍道：“今日此筵，可謂四喜俱備。大家坐了，待我說來。