從傍晚開始，遠征軍的一隊隊人馬已經開始從北門出城。

先是依靠下肢滑行的美杜莎，他們斜跨著弓箭，手持彎刀，部分美杜莎還裝備著小圓盾。整個佇列寂靜無聲，只有滑行時發出的淅淅嗦嗦的動靜。

一直到夜色全黑，美杜莎的隊伍才過完。大約一萬名美杜莎戰士揮師北上，隨後是法師團、護衛團和巡遊者大隊大約三千人，殿後的是牛頭人的五個大隊，儘管在攻打萊頓城的時候受到了損失，仍然有四千五百名牛頭人加入了這次的作戰序列。

另外還有一支兩萬穴居人的輔助部隊，他們根本沒有進入萊頓城，已經先期北上了。還有一萬名鷹身人部隊，要到第二天才開拔。

他們此次的對手北風軍團，完整編制大約為五萬五千人，但在幾次的戰鬥中，已經有一萬五千的重灌步兵和五千弓箭兵被殲滅，但剩下的人數仍然有三萬五千人。

尤其是北風軍團的精銳——騎兵和雪狼騎士仍然保持完好，這場戰鬥對遠征軍來說並不輕鬆。尤其是考慮到遠征軍在一個月的時間裡沒有任何後援，這場戰鬥要儘量減少損失。

不過遠征軍的統帥對取得戰役勝利充滿了信心，他們有幾個殺手鐧——地心靈石和強力的牛頭人部隊，另外德雷菲斯、蒙塔尼亞克和坦埃斯三巨頭全部隨軍出征。

在行軍的第一夜還沒有結束的時候，遠征軍統帥部突然接到一條鷹身人傳回的情報，在三巨頭密議了一會兒以後，蒙塔尼亞克帶領幾名法師和靈吸怪神秘地離開了隊伍。

……

地下十萬米的深度，沉默萬年之久的寂靜被打破，在一片濃的化不開的漆黑背景下，以萬計數的紅色熱能光點，彷彿螞蟻一樣在辛勤地勞作著。

在紅色光點組成的長龍最前方，是熱火朝天的開掘面，這裡的穴居人都是最熟練、最富有經驗的工人。開掘一條大型通道，同一般通道是完全不同的。

由於工作面的擴大，第一線的穴居人的組織和工作隊形異常重要。如果沒有經驗的穴居人，只會妨礙同伴的活動，並把事情搞得一團糟。

工作面的形狀就像是前尖後闊、上平下斜的半個錐體，處於錐體的尖端位置的穴居人們，要負責在堅硬的岩石和密土中尋找出最容易突破的一點，然後像針尖一樣突入進去。

一名穴居人手持鋼鎬，負責在土壁或者石牆上鑿出一個眼來，旁邊還有穴居人使用鐵釺和重錘，將突破點擴大。如果遇到的障礙過於堅硬，還會有穴居人用管具將酸袋中的腐蝕液注入開孔中。

在突破點後方，是扇形展開的穴居人，他們負責擴大開掘面，不斷擴大錐體的容積。

除了開掘者，工作面上還有些穴居人，手持鐵條和鋼架，負責支撐和加固通道。另外還有些持鏟的穴居人，他們負責將前方挖掘出來的土石順著斜坡，不斷推送到後面。

穴居人按照不同的職責，在繁忙擁擠的工作面上有條不紊地工作著。工作面穩定地向前方突進，面上的數百名穴居人彷彿是一架巨大的開掘機器，無論岩石還是鋼鐵都無法阻止他們轟隆隆地前進。

就像機器的零件需要更換一樣，每隔一小段時間，工作面上的穴居人就會被替換下來，新的穴居人早已在後面排好了隊等著輪替。越是突前的位置，輪替的頻率越快，替換下來的穴居人需要的恢復時間也越長。

穴居人透過休息，還能夠恢復體力重新上陣，但工具的損耗，只能從後方補充。一把精鋼的鎬頭，用不了幾個小時就會斷裂或者用禿，必須送到後方去修理。

在工作面後方剛開掘出的幾百米通道中，忙碌著負責平整和固化通道的穴居人。他們的數量以千計。

再後方，數以萬計的穴居人連結成一道長龍，泥土、碎石、損壞的工具順著這道長龍