怕他大呼小叫，連忙將他拉回房中，將今夜所見細細說給他聽，道：“柯黛房中那人既是柯黛的情人，與水色山莊有頗多關係，且在朝內朝外布有不少耳目，定是個極要緊的人物。若能查明他的身份，便可知方白帝圖謀。”他又將神秘客人尋覓破解濁仙太監武功的事說與段行洲聽。

段行洲拍著大腿，變色道：“原來意在弒君！這夥反寇人人得而誅之！”他義憤填膺，喘了半晌，道，“如此我倒有了個計較。”

“哦？”鐵還三已習慣他突然丟擲宏論，只是微笑地聽著。

“既然那蘇漪闖入屋去，見著了柯黛的情人，我們這便詢問蘇漪那人相貌，畫影圖形交給刑部，那人既然是朝廷中的要緊人物，刑部必定認得，先捉了起來，以免他日後興風作浪，危害聖上安危。”

鐵還三搖頭道：“不必。”

“為什麼？”段行洲大奇。

鐵還三道：“我聽那人與柯黛言語間似乎作下安排，不日就要見我們，何必急於一時。見他之前，你當想想如何裝成絕世高手要緊，別被人三言兩語戳穿，前功盡棄。再說蘇漪闖入柯黛房中，未必就見到了那人的相貌，咱們去問了她亦無用，反而徒令人生疑。蘇漪若見到了那人相貌，方白帝、柯黛等人必定急於滅口，還未等你見到蘇漪，她就沒命了，又何必多此一舉？”

段行洲大驚道：“怎可眼睜睜地看她去死？我這就知會她逃走。”

鐵還三閃身擋在他身前：“你這一去就壞了大事！究竟是皇帝的命要緊還是蘇漪的命要緊，還用我告訴你麼？”

段行洲被他問得瞠目結舌，指著鐵還三的鼻子，半晌說不出話來。

鐵還三見他急得滿頭大汗，不由笑著遞了盞茶給他。段行洲喝了口水，定了定神，才道：“那麼被水色山莊擒住的刑部捕快又當如何呢？我們同僚受難，豈能不加援手，見死不救？若是刑部派下來與我們會合，傳遞訊息的，若任由他死了，豈非誤了大事？”

這句話猛然觸動了鐵還三的心事——若來人當真是刑部前來聯絡的官差，必定知道自己與段行洲的身份，水色山莊重刑之下，難免吐露實情，屆時他二人不啻俎上魚肉，豈能脫身？

段行洲見他不語，又道：“你不去，我可一個人去了。”

鐵還三此時已打定了主意，對段行洲笑道：“你倒有些同袍的義氣。也罷，看在你的面子上，我就走一趟。”

段行洲不知鐵還三已起意殺人滅口，只不過知他迂腐，不願實說，想到鐵還三當真看在自己的面子上前去救人，只覺得終有一天能蓋過鐵還三一頭，頓時神氣活現，拍著鐵還三的肩膀道：“這就對了。人不講義氣，與禽獸何異？”

鐵還三在心裡破口大罵，面上卻心甘情願地又換了黑色的夜行衣服，蕩身撲向水色山莊正堂。

第七章 索兇

鐵還三本以為那人同阿儺大鬧了一場，又被擒獲，自當驚動不少人，正堂那處應當燈火通明，誰知是漆黑一團，連守備的莊丁也不見一個。放眼望去，整座白帝城不見燈火，像巨獸幽深的大口。如此的寂靜更讓鐵還三心中忐忑，一時也在猶豫該進該退。方白帝的臥房就在正堂後不遠，鐵還三恐驚醒了他，繞道向東，掠過三處莊丁的值夜房，忽見遠處一座平房門口高懸兩盞白紙燈籠，照得門前一地慘白，夜色中分外刺目。

如此醒目地挑起燈籠來，無疑是個圈套，不過就算是漁鉤，其上也當有餌。“就是這裡了。”鐵還三想，扯起面巾來遮住臉龐，隱身在樹叢中，向那平房後面繞去。四周依舊是一片安靜，屋內莊丁打哈欠的聲音清晰可聞，另有一人呼吸輕細，微作呻吟，分明是受了傷，每過一會兒就會艱難地挪動身子，蹭得床鋪吱呀一響。

正是最深的黑夜，露水凝在髮梢上，也