茶水就這樣帶著桃紅的色澤自己飄到了面前。至於在這藍衣女子手中飲茶時瀰漫在身周的淡淡馨香，也要退而居其次了。

“這位是……”

“這是二姐姐柯黛。”蘇漪也從堂下走上來，她換了條百褶彩裙，綰髻簪花，添了些貴婦的斯文，眼簾在段行洲的目光下低垂，美目看來愈發濃麗。而段行洲最擅牛嚼牡丹，竟只掃了她一眼，便又盯著藍衣女子的面容看了看。

果然舉止和神情中與方白帝有些彷彿，原來是方白帝的姐妹。

“不敢當。”藍衣女子放下茶碗，福了福，笑道，“都是莊主姬妾，分什麼長幼？”

“啊？”段行洲不料自己竟猜錯了，一瞬的錯愕後，更仔細看了看柯黛的面容——的確與方白帝無甚相似之處，連眼睛都帶著些不同尋常的幽藍。

方白帝忙笑道：“這是賤內柯黛。”

從京城出來之前，周用便說得清楚，水色山莊的事務從不見方白帝出面打理，都由他身邊一個美姬周旋，事事辦得妥帖，今日一見，原來竟是如此人物。這等才貌，海內無雙，然以刑部的通天眼線，之前卻聞所未聞，這女子像從石頭縫裡蹦出來似的，橫空出世。這一潭青池不知藏了多少蛟龍，也難怪朝廷對水色山莊顧忌頗深。

柯黛又上前挽住鐵還三的手，笑道：“我家莊主也不知唸叨了多少回三姑娘，剛才見姑娘身法絕倫，定是受過高人指點，想來是段先生點撥。我孤陋寡聞，從未見過真正的高人，一時興起，想與三姑娘攀個交情，冒冒失失出來，先生莫怪我無理。”

此番周用強命鐵還三扮做女子進入水色山莊，其中最要緊的差事便是與方白帝的姬妾周旋，探出方白帝的底細，更加之此時柯黛柔荑似水，美目流盼，鐵還三自然也樂得讓她牽著手，笑道：“柯黛姐姐抬舉我家小主人了，他沒有半點真才實學，不提也罷。姐姐貌美，我好生仰慕……”

“那就多住些時日。”柯黛眉尖一軒，望著方白帝笑道，“這裡姐妹也多，三姑娘不愁沒伴。”

鐵還三按周用所授欲擒故縱之計，應道：“小主人不肯的，他還指望今夜就要過督州呢。不如明年我舍了他，住在莊上，任他一個人坐船出海也罷。”

方白帝聞言蹙眉道：“怎麼，段兄今日就離去麼？我道段兄會在舍下盤桓數日……”

段行洲道：“不敢打擾。這次拜訪莊主一來赴莊主之邀，二來也體會一下中原人情，好回去說給眾人聽。每年在中原匆匆過往，少與中原人打交道，不通中原世故，實在怕人見怪，還是早點回去好。”

方白帝有個要緊理由須得留段行洲在莊中，忙道：“所謂人情世故，最要緊的是知己相交。與段兄雖匆匆一見，卻是相見恨晚，請段兄務必賞光多住幾日。”

段行洲見方白帝果然如周用所說執意挽留，更是有恃無恐，只是搖頭晃腦謙辭。方白帝又道：“小弟記得段兄東去時乘坐的是一條白舟，現今縱馬西歸，一路上窮山惡水，更是辛苦，不如我莊上為段兄備下輕舟，調齊縴夫，只怕比段兄陸上輾轉更快些。”

鐵還三見火候差不多了，剛想作勢勸他留下，不料段行洲執拗地搖著頭，就是不允。

蘇漪忽道：“三姑娘，咱們不理他。我看你在莊前總是盯著我的馬看，定是喜歡，咱們出去騎馬去。你若住長了，和那馬兒混得熟了，我就將它送給你。”

鐵還三愛馬如命，這句話不由令他喜不自抑，他臉上一露喜色，蘇漪便拉住他向外走，道：“咱們也不與他們老爺們兒攙和，三姑娘跟我玩兒去吧。”

柯黛也是緊隨其後，笑道：“段先生放心，我們陪著三姑娘就是。”

他們簇擁著鐵還三一走，段行洲不免大驚失色，他記性不好，凡事都由鐵還三擋在前頭，眼下自己忽